Artículo Exclusivo: Extractos de Capítulos de 'El Largo Camino a Flin Flon'
- Megan Routledge
- 19 jul
- 11 Min. de lectura
Cuatro Acordes y La Verdad en The Dakota Tavern – Crédito Fotográfico: Stevie Connor
Introducción por Megan Routledge:
Es con gran emoción que les doy la bienvenida al segundo extracto exclusivo del próximo libro de memorias de Stevie Connor, El Largo Camino a Flin Flon, compartido únicamente aquí en The Sound Cafe Magazine.
Si el primer capítulo abrió la puerta al mundo de Stevie — una vida construida con pasión, determinación y una buena dosis de momentos bellamente serendípicos — entonces este siguiente capítulo abre esa puerta de par en par e invita directamente al corazón de la escena musical canadiense, enmarcada por la amistad, la memoria y una pared muy especial que canta más fuerte que cualquier radio.
Al más puro estilo de Stevie, este capítulo mezcla humor con reverencia, ofreciendo un pase tras bambalinas al mundo de Four Chords and The Truth, donde se conocen leyendas, se comparten historias y se honra la magia de los compositores de la forma más auténtica. Hay un encuentro con la grandeza, algunas risas, y un encuentro inolvidable con un ícono canadiense que pudo haberse ido en silencio — pero que en cambio, se quedó y convirtió el momento en algo imborrable.
Así que acomódense. Lo que sigue está lleno de corazón, historia y una firma muy apreciada.
Megan.
Cuatro Acordes, Dos Leyendas y una Pared que Habla
Un viaje íntimo a través de la música, la memoria y los momentos que nos moldean...
Hay momentos en la vida que parecen ordinarios en su momento — quizá incluso olvidables — hasta que te das cuenta, más adelante, de que fueron el comienzo de algo mucho más grande.
Para mí, uno de esos momentos ocurrió hace más de una década, en el lugar más rock ’n’ roll posible: un pasillo de hotel en Toronto. Sin alfombra roja, sin cuerda de terciopelo — solo Anne y yo, un compatriota escocés, David Leask, quien nos presentó a Andrea England, y un CD titulado Hope and Other Sins entregado con una sonrisa y una palabra amable. Tomé el CD, lo guardé en la memoria, y sin saberlo, caminé hacia el siguiente capítulo de mi vida musical.
Ese álbum se quedaría conmigo. Igual que Andrea...
Avanzando unos años, Andrea England ha pasado de ser “la talentosa compositora que conocí en un pasillo” a convertirse en “una fuerza formidable en la música canadiense y anfitriona de una serie que se convertiría en una institución.” Four Chords and The Truth no nació de una reunión de marketing ni de una lluvia de ideas en un comité. Nació del deseo de escuchar la verdad — cuatro acordes a la vez — directamente de la boca de los mejores compositores de Canadá.
Andrea no es una desconocida en este mundo. Es una artista ganadora de múltiples premios, una fuerza creativa imparable y una defensora astuta de los derechos de los compositores. Ha escrito canciones con y para una amplia variedad de artistas — desde ganadores del CCMA como Meghan Patrick y Don Amero, hasta la realeza internacional del pop Nicole Scherzinger — ganando en el camino un brillante disco de oro en el Reino Unido. Como Directora Asociada de Compromiso y Estrategia con Editores en CMRRA y miembro de la junta de la Songwriters Association of Canada, es una de las pocas personas que puede hablar fluidamente el idioma de Músico y Abogado de Derechos de Autor sin perder el ritmo.
Y en medio de todo eso, creó Four Chords and The Truth — probablemente una de las mejores cosas que le han pasado a la escena musical en vivo de Canadá, que no involucró entradas para Tragically Hip ni a Gordon Lightfoot sentado al piano.
Anne y Stevie Connor con Andrea England.
Mi esposa Anne y yo tuvimos la suerte de asistir al primer concierto de Four Chords en el Dakota Tavern allá por 2015. Pensamos que sería algo de una sola noche — quizás un par de guitarras, unas cervezas, un aplauso. Pero desde el momento en que sonó el primer acorde, supimos que estábamos ante algo especial. El Dakota — con sus pisos de madera, techos bajos y un montón de encanto — se convirtió en nuestro santuario. ¿Y esas rondas de compositores? Bueno, eran como una iglesia.
Lo que siguió fue un viaje de diez años, y aún continúa, que nunca imaginamos. A través de Blues & Roots Radio, tuve el honor de entrevistar a más de 100 artistas que actuaron en Four Chords — y estas no fueron charlas superficiales sobre fechas de gira o ventas de álbumes. Fueron inmersiones profundas en el proceso creativo, la vida detrás de las letras y esos momentos incómodos donde alguien admite haber escrito una canción en ropa interior, con un bolígrafo roto y medio vaso de vino tinto tibio.
El espectáculo en sí siempre ha sido un espacio para la honestidad musical. Sin máquinas de humo. Sin ego. Solo talento puro y historias reales. Nunca sabes quién puede aparecer — y eso es parte de la diversión. Una noche ves a Paul Reddick tocar la armónica como si invocara espíritus, y la siguiente Serena Ryder está en el escenario como invitada sorpresa, haciendo que el lugar vibre. Es el tipo de noche donde ríes, lloras y al llegar a casa buscas en Google a todos los que actuaron.
Mientras Andrea cura, presenta y dirige toda la serie, su esposo Mike Kazarian ha sido su mayor fan — un alma amable y generosa, y un actor talentoso. Él no participa en la parte creativa del show, pero a menudo lo verás apoyando silenciosamente desde un costado, nunca lejos de Andrea, encarnando esa presencia sólida que todo torbellino creativo necesita. Un buen hombre, con un gran sentido del humor y un corazón aún más grande.
Cuando Four Chords se mudó al impresionante TD Music Hall, dentro del complejo Massey Hall, pudo haber perdido su intimidad — pero no fue así. De alguna manera, Andrea logró embotellar el encanto del Dakota y descorcharlo en el nuevo lugar. La acústica es de clase mundial, las vistas son perfectas, pero el alma del espectáculo sigue intacta.
Hemos estado en cada show. En todos. Y en casa tenemos las pruebas: pósters enmarcados y firmados de cada actuación, orgullosamente colgados en la pared — cada uno con las firmas de los artistas que dieron vida al lugar. Más de 130 autógrafos cuelgan ahora en nuestro pasillo, no como trofeos, sino como recuerdos — cada uno un portal a una noche donde la música importaba y las historias quedaban.
Una Pared que Habla — Una Colección Especial de Recuerdos
En nuestra casa, hay una pared que vibra con historias — una pared que no solo cuelga pósters, sino que guarda historia. Todo empezó la noche del primer show de Four Chords. Desde esa velada, Anne y yo hicimos un pacto silencioso: asistiríamos a todos los conciertos en Toronto. Y así ha sido — sin falta. (Bueno, nos perdimos algunos de fuera de la ciudad en Halifax, Nashville y Nueva York).
En cada show, Andrea imprime estos hermosos pósters — ediciones limitadas que conmemoran a los artistas y la noche. Todos los nuestros están firmados por los músicos que subieron al escenario, y he tenido el gran privilegio de entrevistar a casi todos (excepto en los shows del TD Music Hall, cuyos derechos pertenecen a la CBC).
¿Y esos pocos conciertos especiales a los que no pudimos asistir? Andrea y Mike, con mucha generosidad, nos guardaron los pósters. Leyendas.
Con los años, nuestra colección ha crecido hasta superar los 100 autógrafos, cada uno representando una conversación, una conexión, un momento congelado en el tiempo. Que yo sepa, solo Andrea y Mike tienen la colección completa de firmantes — así que estamos en buena compañía también.
Un elemento profundamente personal de esta historia es el propio arte — los pósters de la era dorada fueron diseñados por nada menos que el fallecido y gran Michael Wrycraft — conocido en todos lados como A Man Called Wrycraft.
Fue con gran tristeza que supimos de su partida. Fue una de las personas más divertidas que he conocido — con una inteligencia aguda como una navaja, una mente que nunca se apagó aun en la enfermedad, y una tenacidad por la vida simplemente asombrosa. Apenas unas semanas antes de irse, hablamos sobre su planeado regreso a Blues & Roots Radio tras una larga pausa por salud. Aunque manteníamos Radio Wrycraft y From Cover To Cover funcionando desde los archivos, Michael estaba preparando dos programas nuevos con nuevos formatos. Tristemente, no pudo ser.
Michael fue un gran apoyo para lo que estábamos construyendo con la emisora durante la última década. Creyó en ello, lo respaldó y alentó — y por eso, siempre le estaré agradecido.
Anne y yo pasamos tiempo con él en cada conferencia a la que asistimos — siempre el centro de atención, siempre con la historia más extravagante y maravillosa. Tenía tantos amigos que lo adoraban, y con justa razón. Su talento como diseñador era incomparable — una fuerza creativa cuyo trabajo abarcó todo el panorama musical canadiense y más allá. Sus diseños no eran solo pósters; eran obras de arte que capturaban el espíritu de cada noche, cada artista, cada época.
Su pérdida fue profundamente sentida — por nosotros, por la industria musical y por cualquiera que tuvo la suerte de conocerlo. Logró tanto y logró que muchas personas se sintieran especiales.
Perdimos a Michael demasiado pronto, pero su obra — y su espíritu — viven en esos diseños brillantes que cuelgan en nuestra pared.
En 2023, cuando el espectáculo se trasladó al impresionante TD Music Hall en Massey Hall, los pósters también cambiaron — del dorado al blanco — marcando un nuevo capítulo, pero manteniendo intacto ese latido familiar. Y sí, todavía me pellizco cuando los veo.
El Primer Póster de Four Chords & The Truth
Uno de mis favoritos del grupo? El primer póster — un clásico — con una firma no anunciada que se añadió después. Resulta que esa invitada sorpresa fue nada menos que Serena Ryder; la firma está justo encima de la foto de Colin MacDonald (más arriba). Ese es el tipo de magia que esperas en Four Chords. Y cada vez que miro esa pared, es como si las historias comenzaran a susurrarme de vuelta.
Stevie Connor y Andrea England, TD Music Hall, Toronto 2024
Ahora bien, hay una noche que destaca como ninguna otra...
Fue después de un show de Four Chords, y me ofrecieron la oportunidad de entrevistar a una leyenda viviente: Andy Kim.
Sí, ese Andy Kim. El hombre que le regaló al mundo “Rock Me Gently”, coescribió “Sugar, Sugar” para The Archies, y ayudó a definir toda una era del pop con su inconfundible sonido y su destreza como compositor. Nacido como Androwis Youakim de padres libaneses en Montreal, Andy se mudó a Nueva York en su adolescencia, entró al Brill Building y no salió de allí hasta haber grabado su nombre en la historia de la música pop.
Pero aquí es donde el destino intervino — en forma de otra leyenda de la música de Toronto, Derek Downham, a quien había conocido un par de veces. Fue Derek quien hizo la presentación, y por eso estoy profundamente agradecido. Sin su generosidad y su confianza, quizás nunca hubiera tenido la oportunidad de sentarme con Andy Kim y escuchar de primera mano las historias que moldearon una carrera — y, en muchos sentidos, toda una era.
Andy bien podría haberse ido a casa esa noche — nadie lo habría culpado. El show había terminado, la multitud se había dispersado, y él ya lo había dado todo en el escenario. Pero en lugar de eso, se quedó. Me regaló su tiempo, sus historias y su corazón. Eso, para mí, dice más sobre el hombre que cualquier posición en las listas o disco de oro. Un momento que atesoro profundamente.
Habló sobre firmar un contrato discográfico en Nueva York y aquel momento inolvidable cuando el mismísimo John Lennon entró en la oficina y le entregó un disco de oro — una bienvenida surrealista a las altas esferas de la realeza musical. Esa historia por sí sola valía el precio de la entrada (que, en este caso, fue simplemente estar en el lugar correcto, en el momento justo, con un cuaderno en la mano).
Stevie Connor con Andy Kim
La carrera de Andy ha abarcado décadas, múltiples facetas (alguna vez se hizo llamar Baron Longfellow — ¿qué tal ese toque teatral?), y muchas causas. Ha formado parte de grandes iniciativas benéficas como Tears Are Not Enough, fue convencido de salir del retiro por Ed Robertson de Barenaked Ladies, y ahora presenta el querido Andy Kim Christmas Show, recaudando fondos para organizaciones infantiles y demostrando, año tras año, que la generosidad y la elegancia nunca pasan de moda.
Conocer a Andy — y que confiara en mí para contar su historia — es algo que siempre atesoraré. Un verdadero caballero. Un narrador natural. Y una prueba viviente de que la humildad y el talento brillante pueden coexistir perfectamente en un solo artista.
Desde el liderazgo y la visión artística de Andrea hasta el legado perdurable y la generosidad de Andy, he tenido el raro privilegio de estar en esa encrucijada entre el pasado y el presente — viendo a leyendas y a nuevos talentos compartir el mismo escenario, contando la verdad con cuatro acordes y una historia.
Y lo digo con toda sinceridad: estoy agradecido. Agradecido por la música. Agradecido por las amistades. Agradecido con Derek Downham por la presentación. Y agradecido de ser parte de una familia — la familia de Four Chords and The Truth — donde los compositores son celebrados y las historias son sagradas.
Un brindis por Andrea, Mike, Andy, Derek — y por todos esos momentos inolvidables en los que la verdad se rasguea, se canta y se comparte.
Y un brindis también por esa pared de pósters en casa — una galería de corazones, voces y firmas que demuestran que la música no solo se escucha. Se vive.
En el largo camino hacia Flin Flon, ha habido muchos momentos mágicos — encuentros inesperados, reuniones fortuitas, y relatos compartidos tanto en salas llenas de humo como en escenarios brillantes. Ese lugar esquivo, Flin Flon, siempre ha flotado para mí entre la realidad y el mito — un símbolo de destino, de sueño, y de viaje, todo a la vez. Creciendo como un niño en Escocia, escondido en un mundo tan alejado de los vastos paisajes de Canadá, jamás podría haber imaginado estar donde estoy hoy.
Nunca me vi rodeado de leyendas, sentado en locales íntimos donde las paredes palpitan con los ecos de música sincera, o sosteniendo un póster firmado que cuenta la historia de una década de momentos que cambiaron mi vida. Y, sin embargo, aquí estoy, con humildad y gratitud, todavía caminando este camino, todavía persiguiendo esos momentos de verdad, todavía encontrando nuevas historias para contar.
Qué viaje tan extraordinario sigue siendo. Y con cada acorde que se toca y cada historia que se comparte, recuerdo que a veces el camino es más importante que el destino — y que la verdadera magia ocurre en la compañía que mantienes a lo largo del trayecto.
Ahora, si me disculpan, esa firma de Andy Kim parece brillar un poco más que las demás hoy. Podría ser la luz — o quizás, solo quizás, es la magia de Lennon.
Nota al pie:
Flin Flon ha vivido en mi imaginación desde la infancia, sin pagar alquiler. Era ese lugar lejano con un nombre inolvidable — un sueño, un destino que nunca terminé de alcanzar. Nací en Escocia (aunque por poco no nazco en Canadá), y jamás habría imaginado que un día viviría en Canadá, rodeado de conexiones con Flin Flon tan extrañas que cualquiera pensaría que las inventé. Pero no es así. La vida es curiosa a veces.hat.
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Stevie Connor, un polímata de la escena musical nacido en Escocia, es reconocido por su versatilidad en múltiples ámbitos de la industria. Aunque en un principio parecía destinado al fútbol, fue la música la que finalmente conquistó su corazón. Su trayectoria multifacética lo ha llevado a destacar como músico, compositor, artista de grabación, periodista y pionero de la radio por internet.
En 2012, Stevie sentó las bases de Blues and Roots Radio, una plataforma en línea que rápidamente se convirtió en un escenario global para la música blues, roots, folk, americana y celta. Su visión y liderazgo transformaron el proyecto en un referente internacional. Pero no se detuvo allí: en 2020, amplió su influencia con la creación de The Sound Cafe Magazine, una revista multilingüe dedicada a entrevistas con artistas, reseñas de álbumes y noticias del mundo musical.
La huella de Stevie va mucho más allá de estas plataformas. Su oído experto y su aguda visión de la industria le han valido la oportunidad de ser seleccionado como jurado en premios nacionales como los Premios JUNO, los Canadian Folk Music Awards y los Maple Blues Awards. Gracias a su incansable dedicación, ha construido una sólida reputación dentro de la comunidad musical, ganándose el respeto tanto de sus colegas como de los artistas.
A pesar de sus múltiples responsabilidades, Stevie mantiene un fuerte vínculo con sus raíces, tanto musicales como geográficas. Sigue contribuyendo activamente al tejido vibrante del mundo de la música, asegurando que su influencia trascienda cualquier plataforma individual. Su pasión duradera y su compromiso con la música lo convierten en una verdadera figura destacada de la industria.
Stevie también es periodista verificado en la reconocida plataforma global de relaciones públicas Muck Rack. muckrack.com/stevie-connor
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