Morgan Wallen et les métriques de la country moderne : quand les chiffres deviennent une force culturelle
- Stevie Connor
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Par Stevie Connor | The Sound Cafe
Crédit photo : Spidey Smith
À une époque où la réussite se mesure de plus en plus en points de données, la dernière étape franchie par Morgan Wallen ressemble moins à un simple titre d’actualité qu’à un véritable marqueur culturel. Streams, certifications, longévité dans les classements : telles sont les monnaies de la musique moderne, et Wallen évolue aujourd’hui à un niveau que peu d’artistes, tous genres confondus, ont jamais atteint.
Après avoir récemment été nommé Top Artist de 2025 par Billboard et intégré le cercle très fermé du Billions Club de Spotify avec trois singles, « Whiskey Glasses », « I Had Some Help » avec Post Malone et « Last Night », Wallen décroche désormais une autre distinction historique : celle de l’artiste country le plus certifié de tous les temps par la RIAA.
L’ampleur de cet accomplissement est vertigineuse. Avec 239,5 millions de singles certifiés (en solo comme en collaboration) et 26 millions d’albums certifiés, Wallen ne se contente pas de réécrire les livres de records de la country : il s’impose aussi pleinement dans la conversation pop au sens large. Il est désormais le troisième artiste solo le plus certifié tous genres confondus, derrière seulement Drake et Taylor Swift, et le deuxième artiste solo le plus certifié en singles numériques, tous genres confondus.
Ce qui rend ce moment particulièrement frappant, c’est la rapidité de cette ascension. Il y a seulement sept ans, en 2018, Wallen recevait ses premières certifications Or pour « The Way I Talk » et « Up Down ». Un an plus tard, « Whiskey Glasses » entamait sa propre trajectoire, un titre devenu depuis une référence générationnelle et aujourd’hui certifié à l’impressionnant niveau de 13x Platine. En moins d’une décennie, le total cumulé des certifications RIAA de Wallen atteint désormais 265,5 millions d’unités, incluant des crédits sur cinq singles certifiés Diamant ou plus.
Le président-directeur général de la RIAA, Mitch Glazier, a résumé la situation avec justesse en qualifiant l’ascension de Wallen de « tout simplement remarquable ». Mais derrière les distinctions officielles se cache quelque chose de plus profond : un engagement du public soutenu, presque implacable, qui en dit long sur la manière dont la musique est consommée aujourd’hui. Il ne s’agit ni d’un phénomène viral passager ni du succès d’un seul album. C’est une relation au long cours entre un artiste et son public, déployée à travers plateformes, formats et années.
Cette relation s’est encore renforcée avec la sortie, en mai 2025, du quatrième album studio de Wallen, I’m The Problem. Décrit par Billboard comme l’œuvre de « l’une des plus grandes stars de la musique actuelle », l’album est rapidement devenu numéro 1 mondial sur Apple Music et numéro 1 aux États-Unis sur Spotify, tous genres confondus, pour l’année 2025. Sept mois après sa sortie, il est déjà certifié 4x Platine, avec 22 de ses 37 titres certifiés Or ou plus.
Le volume impressionne, mais il est presque secondaire face à la constance. Chaque chanson des albums précédents de Wallen, If I Know Me et Dangerous: The Double Album, bonus inclus, est désormais certifiée par la RIAA. À l’ère du streaming, où les albums sont souvent consommés comme des playlists, le catalogue de Wallen fonctionne comme une œuvre vivante, écoutée dans son intégralité plutôt que picorée morceau par morceau.
Les sorties précédentes ne font que confirmer cette réalité. Dangerous: The Double Album et One Thing At A Time, classés respectivement n° 1 et n° 6 du classement Top 200 Albums of the 21st Century de Billboard, sont aujourd’hui tous deux certifiés 9x Platine. Des singles comme « Last Night », resté 16 semaines en tête du Billboard Hot 100, et « Wasted On You », numéro 1 pendant trois semaines à la radio country, ont chacun atteint le niveau 12x Platine. En y ajoutant le titre « Heartless », certifié Diamant, issu de sa collaboration avec Diplo en 2019, le constat est clair : la musique de Wallen ne se contente pas de figurer dans les classements, elle s’inscrit dans la durée.
Pourtant, les chiffres à eux seuls n’expliquent pas le phénomène. Wallen occupe un espace singulier où les frontières de genre s’estompent sans jamais disparaître complètement. Comme l’a noté The New Yorker, sa popularité « semble contourner entièrement les genres », même si ses racines restent solidement ancrées dans la country. Cet équilibre — la tradition rencontrant les habitudes de consommation modernes, a contribué à propulser la country vers une audience véritablement mondiale.
La performance live demeure un élément essentiel de cette équation. Tout juste sorti de sa tournée des stades I’m The Problem en 2025, Wallen a déjà annoncé la tournée Still The Problem pour 2026 : 23 dates dans 12 villes, avec un coup d’envoi le 10 avril par deux soirées consécutives au U.S. Bank Stadium de Minneapolis. La plupart des étapes comprennent deux concerts, soulignant une demande autrefois réservée aux grands noms du rock historique.
Le parcours de la tournée raconte à lui seul une histoire. Wallen se produira dans quatre grands stades universitaires de football américain : le Memorial Stadium de Clemson, le Ben Hill Griffin Stadium en Floride, le Michigan Stadium, ainsi qu’une date unique au Bryant-Denny Stadium de l’Alabama. Ce ne sont pas des lieux country traditionnels, mais de véritables monuments culturels, capables de rassembler des communautés entières en un seul lieu.
Il sera accompagné d’une programmation tournante qui reflète un large spectre de la country contemporaine et de l’Americana : Brooks & Dunn, HARDY, Ella Langley, Thomas Rhett, Flatland Cavalry, entre autres, un équilibre entre héritage et élan vers l’avenir du genre.
Tout aussi important est ce qui se joue au-delà de la scène. Comme lors de ses tournées précédentes, une partie de chaque billet vendu sera reversée à la Morgan Wallen Foundation (MWF), qui soutient des programmes destinés aux jeunes dans les domaines du sport et de la musique. En 2025 seulement, ces contributions ont permis de faire don de plus de 600 000 $ d’instruments à des écoles situées dans les villes de tournée, en plus d’initiatives communautaires ciblées comme un don de 30 000 $ au programme Jays Cares RBI des Blue Jays de Toronto. À ce jour, la fondation a redistribué plus de 5 millions de dollars.
C’est un rappel que derrière les certifications et les records de classement se trouve un artiste de plus en plus conscient de son impact, non seulement culturel, mais aussi concret.
Avec 20 singles numéro 1 à la radio country, 19 Billboard Music Awards, un record de 216 semaines en tête du classement Top Country Albums de Billboard, et la tournée country la plus lucrative à son actif, Morgan Wallen n’est plus simplement une figure dominante de son genre. Il est devenu une étude de cas sur la manière dont les carrières musicales modernes se construisent, se maintiennent et se développent à grande échelle.
Qu’on l’observe à travers le prisme des analyses de streaming, de la performance live ou de l’engagement philanthropique, la trajectoire de Wallen reflète pleinement l’époque actuelle, celle où consommation, connexion et communauté se croisent.
Et alors que l’industrie continue de débattre de la définition du succès à l’ère des algorithmes, les chiffres de Morgan Wallen racontent une histoire de plus en plus difficile à ignorer.
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À propos de l’auteur
Stevie Connor est un polymathe de la scène musicale né en Écosse, reconnu pour son travail de musicien, compositeur, journaliste, auteur et pionnier de la radio indépendante. Il est compositeur contributeur sur The Chase, l’album certifié or du groupe de rock celtique Wolfstone, illustrant sa capacité à marier les traditions musicales à des sonorités contemporaines.
Stevie est cofondateur de Blues & Roots Radio et fondateur de The Sound Café Magazine, deux plateformes devenues des carrefours mondiaux pour le blues, le roots, le folk, l’americana et les musiques du monde. À travers ces initiatives, il a amplifié des voix issues de paysages musicaux variés, créant des passerelles durables entre artistes et publics à l’échelle internationale.
Jurée respecté de grands prix nationaux, dont les JUNO Awards et les Canadian Folk Music Awards, Stevie poursuit, avec une passion profonde pour la musique et le récit, un travail de fond qui relie cultures et genres.
Stevie est également journaliste vérifié sur Muck Rack, une plateforme mondiale reliant journalistes, médias et professionnels des relations publiques. Il a été le premier journaliste mis en avant sur le classement Muck Rack 2023, une reconnaissance soulignant la fiabilité, la visibilité publique et l’impact de son travail. Cette distinction met en lumière son engagement constant envers la transparence, la crédibilité et la mise en valeur d’une musique d’exception.
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