Basé au Royaume-Uni, The Zac Schulze Gang sortira son premier album studio

Crédit photo : Joshua Atkins

Le Zac Schulze Gang est heureux d’annoncer la sortie prochaine de Straight to It, prévue pour le 26 septembre 2025 via Ruf Records. Straight to It est un titre parfaitement approprié pour le premier album studio du Zac Schulze Gang : le trio ne s’embarrasse pas de fioritures et préfère jouer un rock’n’roll imprégné de blues qui vous saisit à la gorge pour ne plus lâcher prise.

Il ne fait aucun doute que leur frontman, le guitariste Zac Schulze, est un virtuose de classe mondiale, jouant avec précision, vitesse et passion, mais le cœur du trio ne réside pas uniquement dans ses solos. Le Zac Schulze Gang est bel et bien un gang : un groupe soudé par une sensibilité tranchante qui insuffle une charge électrisante à leur rock’n’roll. Zac Schulze chevauche le tonnerre généré par la section rythmique composée de son frère Ben à la batterie et du bassiste Ant Greenwell. À eux trois, ils créent un rugissement colossal, sans jamais perdre de vue l’essence de leurs chansons.

Le mélange de mélodie et de puissance donne à Straight to It une intensité viscérale. S’éloignant du blues qui leur avait servi d’inspiration initiale, le Zac Schulze Gang ouvre l’album avec « The Rocker », dont les refrains haletants sonnent comme un véritable cri de ralliement, et maintient cette énergie avec l’assaut fulgurant de « High Roller ». Ce côté brut est équilibré par la puissance pop lumineuse de « Angeline » et « Betterland », un hymne alt-rock qui s’élève vers les cieux. Même avec ces touches plus douces, le Zac Schulze Gang conserve une attitude rugueuse et intrépide, évoquant à la fois la fureur incendiaire de Dr. Feelgood et l’humanité ardente de Rory Gallagher.

« High Roller » permet à Zac de canaliser le style incisif et abrasif du guitariste de Feelgood, Wilko Johnson, mais c’est Gallagher qui l’a véritablement inspiré à former son gang. Au début de la pandémie de coronavirus, il découvrit sur YouTube une vidéo de la légende irlandaise du blues interprétant « Bullfrog Blues ». Ébahi, il montra ce clip à Ben, lui aussi frappé par la passion brute qui s’en dégageait.

À cette époque, les deux frères faisaient déjà partie de la scène musicale de leur ville natale de Gillingham, Medway, dans le Kent, au sud de l’Angleterre. Ils jouaient différents styles au sein de divers groupes. En se forgeant une expérience sur le circuit punk DIY en Europe et au Royaume-Uni, Ben, Ant et Zac se sont pris de passion pour l’idée d’insuffler cette énergie moderne dans un contexte blues. Après deux ans de concerts et de répétitions intensives, le trio obtint sa grande opportunité au Festival hommage à Rory Gallagher en 2022, où leur prestation les propulsa au cœur de la scène blues britannique.

Rapidement, le Zac Schulze Gang s’est forgé une réputation de véritables guerriers de la route. Au milieu de la décennie, ils donnaient plus de 250 concerts par an, en tournée à travers l’Europe et le Royaume-Uni, jouant tantôt dans de petits clubs, tantôt lors de prestigieux événements, comme en première partie d’Eddie 9V ou de Samantha Fish, ou encore sur la scène du Crossroads Festival d’Eric Clapton à Los Angeles en 2023. Tout ce travail acharné, combiné aux sorties de l’EP Made of Three en 2023 et de Live and Loud en 2024, a permis au groupe de remporter le prix de Meilleur Groupe Blues Émergent aux UK Blues Awards 2024. L’année suivante, ces mêmes prix les ont désignés Jeune Artiste de l’Année.

Produit par leur collaborateur de longue date Ian Sadler, Straight to It présente le Zac Schulze Gang prêt à s’imposer au-delà de la scène blues britannique. Le groupe reste attaché à la valorisation de la tradition — en témoigne « I Won’t Do This Anymore », un brûlot de rock’n’roll dopé par l’harmonica rugissant de Nigel Feist — mais ce disque prouve qu’ils ne sont en aucun cas des revivalistes nostalgiques : c’est une formation dynamique, agressive, pleinement ancrée dans le présent, qui signe l’un des rock’n’roll les plus excitants du moment.

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