Por Stevie Connor. Crédito de la foto: Rick Magnell.
Después de más de una década de retirarse de la grabación y la actuación, el cantautor Allen Dobb regresa con un nuevo álbum programado para su lanzamiento el 9 de febrero de 2024. "Alone Together" es una colección de diez nuevas canciones originales extraídas de personajes, historias y paisajes que forman parte de la experiencia de Dobb trabajando como especialista en manejo de tierras en el interior de Columbia Británica.
El tercer sencillo, "Black and White 1912", cuenta la conmovedora historia de un viejo vaquero que viaja en el tiempo a través de una fotografía en blanco y negro tomada en 1912. Las melodías son llevadas por guitarras acústicas y eléctricas, mandolina, lap steel, piano y otros instrumentos en arreglos sabrosos que siempre crean el espacio sonoro adecuado para las íntimas y soulful voces de Allen.
El nuevo álbum fue producido y mezclado por su hermano y colaborador, Cameron Dobb, con gran parte de la grabación realizada durante la pandemia en sus respectivos estudios. "Nunca pensé que haría un álbum de esa manera", dice Dobb, cuyos esfuerzos anteriores fueron grabados principalmente con músicos tocando al mismo tiempo "en vivo fuera del estudio", en lugares como el icónico Mushroom Studios en Vancouver. "Grabar de esa manera aporta cierta energía, pero sentí que a veces mi voz y la progresión emocional de mis canciones se perdían en el entorno de la banda. Para 'Alone Together', capturé mi actuación de la manera que quería escucharla primero, y luego construimos sobre eso. Fue lo correcto para el momento, y el proyecto me llevó de vuelta a colaborar con mi hermano Cam. Nos entendemos mutuamente, y por eso funcionó tan bien. Tuvimos muchas conversaciones maravillosas trabajando en el proceso. Cam llegó con una verdadera sensibilidad por las canciones y un enfoque comprensivo para la producción. También interpretó muchas de las partes musicales clave en el disco. No podría haber realizado la visión sin su increíble talento."
El resultado es impresionante. La grabación de diez canciones tiene una calidez y autenticidad que evoca algunos de los sonidos clásicos del country de la década de 1970. Al mismo tiempo, tiene su propia relevancia. Arraigados en sus propias raíces rurales, creciendo en una granja en el noroeste de Alberta, cerca de las estribaciones de las Montañas Rocosas, los hermanos aportan profundidad y madurez a las canciones y la producción. Las narrativas de Dobb exploran las complejidades del corazón en pistas como "All Costs", "Here and Now" y "Alone Together", y miran hacia el pasado colonial del país en canciones como "Black and White 1912", "Crooked River" y "Frontier Justice". Las melodías son llevadas por guitarras acústicas y eléctricas, mandolina, lap steel, piano y otros instrumentos en arreglos sabrosos que siempre crean el espacio sonoro adecuado para la íntima y soulful voz de Dobb.
En sus primeros años, Dobb dejó la granja familiar para asistir a la universidad en Wyoming y Washington State, encontrando tiempo para tocar en bailes vaqueros y participar en rodeos universitarios en el camino. Indeciso sobre su futuro y listo para una aventura, se inscribió para realizar estudios de posgrado en manejo de pastizales en Lesotho, África. Dos años después, dejó la escuela de posgrado atrás y se dirigió a Austin, Texas, para explorar la escena de cantautores y country outlaw, antes de mudarse a la antigua ciudad del oeste de Globe, Arizona.
Después de un par de años en el suroeste y lanzar dos sencillos independientes en el área de Phoenix, Dobb fue atraído de nuevo a Lesotho para trabajar en un proyecto de desarrollo de pastizales y, durante su tiempo libre, ayudó a artistas locales a grabar demos en una pequeña máquina de cinta multipista. Estuvo tentado a quedarse en África, pero eventualmente regresó a Canadá para formar el grupo de música roots/pop Dobb and Dumela. Después de seis años de giras y actuaciones en importantes festivales en todo el país, disolvió el grupo y regresó a su enfoque en solitario de música country acústica/roots, lanzando tres álbumes de larga duración y realizando giras por América del Norte y el Reino Unido.
Con este fascinante viaje en su haber, no debería sorprender que Allen Dobb regrese con canciones tan inspiradas de su experiencia vivida.
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