Par Stevie Connor.
Le duo acclamé par la critique, This Way North, a enfin sorti son tant attendu premier album Punching Underwater le 8 février 2024. L'album est co-produit par l'artiste primée Ainslie Wills et l'ingénieur et producteur estimé Jono Steer.
Des années sur la route, en tournée en Australie et à l'étranger, ont donné à ce groupe indépendant australien de pop-rock à deux membres une appréciation de l'espace ouvert et de l'aventure. Atterrissant dans le nord-est de Victoria sur le territoire des Dhudhuroa lorsque la pandémie a frappé, les amis de longue date, collaborateurs et partenaires, Jungalwalla et Leahy, ont échangé la liberté de la route contre un chez-soi parmi les arbres anciens et les vallées de haute montagne. Ce déménagement inattendu, resserrant les liens et se donnant le cadeau de l'immobilité, a stimulé une créativité débridée et a abouti à leur premier album à venir.
This Way North a précédemment été nommé Meilleur acte régional par Music Victoria, avec 3 EP à leur actif, ils ont continué leur ascension en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Canada, en soutenant des artistes tels que Vika and Linda Bull, Ash Grunwald et Kate Ceberano. Mettant en vedette les merveilleux sons du chant de gorge inuit de Christine Tootoo, enregistré à Iqaluit, dans l'Arctique canadien, This Way North a sorti le premier single intitulé "My Love" de l'album, obtenant une rotation nationale sur Double J, se classant parmi les 5 premiers du classement AMRAP et enchantant leurs fans dévoués.
Pour Punching Underwater, le duo est à son apogée en termes d'écriture et de performance, aboutissant à un disque qui expose leur habileté créative à la fois musicalement et lyriquement. La musicienne primée Ainslie Wills a pris les commandes de la production pour la première fois, partageant la responsabilité avec son partenaire créatif de longue date et producteur Jono Steer. Cette équipe de rêve a permis à Cat et Leisha d'explorer plus profondément chaque chanson, tant au niveau des paroles que de la musique, peaufinant chaque morceau pour en extraire le meilleur de leur incroyable talent.
Enregistré dans des studios à Melbourne et Romsey dans le centre de Victoria, les sonorités dynamiques luxuriantes de chaque chanson se distinguent individuellement et collectivement. Avec la batterie flamboyante, puissante et percussive de Cat Leahy et les tons de guitare complexes et les compétences de slide guitar de Leisha Jungalwalla, chaque piste a été méticuleusement élaborée par l'équipe. Xani, Little Wise, Tuckshop Ladies et Ainslie Wills prêtent leurs voix en tant qu'invités, et Ainslie contribue également à des claviers délicieusement placés sur plusieurs chansons, tandis que Jono Steer pose des synthés savoureux. Pour la première fois, un disque de This Way North présente un bassiste invité en la personne du musicien acclamé Brett Langsford (Dan Sultan, Magic Mountain Band), ajoutant la couche parfaite aux rythmes de TWN.
Avec des chansons co-écrites avec Bobby Alu et Little Wise, cet album met en vedette certains des esprits musicaux les plus sous-estimés et brillants de l'Australie. De grandes harmonies et des mélodies fortes, cet album en est rempli. Alors que leurs précédents disques parlaient de voyager sur la route, Punching Underwater voyage à l'intérieur de soi. La nature introspective est apparue lorsque Cat et Leisha ont eu le temps et la tranquillité de se tourner vers l'intérieur et d'explorer leurs propres insécurités, syndromes de l'imposteur et doutes sur soi. La lutte pour ne pas tomber amoureux, la confiance et l'amour de soi, l'anxiété, les hauts du contentement et du bonheur, aux bas de la guerre, à la joie de l'évolution en tant que femme... il y en a pour tous les goûts. En fin de compte, cependant, les chansons se terminent sur une note positive, l'exploration conduisant à la célébration de soi et partout où la vie appelle.
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