Par Stevie Connor.
Le premier festival de musique folk, roots et du monde en Europe, Celtic Connections, ouvre aujourd'hui à Glasgow, le jeudi 18 janvier, avec l'un de ses programmes les plus ambitieux à ce jour.
Se déroulant jusqu'au dimanche 4 février, cet événement renommé de 18 jours inaugurera le calendrier culturel annuel de l'Écosse et mettra en avant le statut de Glasgow en tant que Ville de la musique de l'UNESCO et son rôle en tant que puissance culturelle du pays. Il accueillera des artistes célèbres et des passionnés du monde entier pour une célébration incomparable de l'échange culturel et de l'innovation musicale.
Organisé par l'association caritative Glasgow Life dans le cadre du programme annuel d'événements culturels de la ville, Celtic Connections attire des centaines de milliers de participants. La contribution du festival au paysage culturel écossais et à sa réputation internationale, ainsi qu'à l'économie touristique de Glasgow, ne peut être sous-estimée.
Au cours des deux prochaines semaines, 1 200 artistes se produiront lors de plus de 300 événements, illuminant 25 lieux à travers la ville avec des performances de classe mondiale et des collaborations exclusives pour ce qui est le plus grand festival de musique hivernale de ce genre en Europe.
Avec un programme qui s'étend de manière célèbre d'année en année, la musique de ce festival celtique et ses connections cruciales couvriront tout, de la musique traditionnelle, folk, roots, américaine et jazz à la soul, au rock, à l'orchestral, à l'expérimental et à la musique du monde.
Avec plusieurs spectacles déjà complets et une affluence attendue de 110 000 personnes pour Celtic Connections 2024, les organisateurs encouragent les amateurs de musique à ne pas tarder à réserver leurs billets afin de ne pas manquer l'occasion de vivre des performances live inoubliables.
Le coup d'envoi se fait de manière spectaculaire avec le concert d'ouverture complet de ce soir, qui offrira un spectacle expansif et sans genre défini avec la première européenne d'ATTENTION!, la remarquable nouvelle œuvre symphonique du lauréat du Grammy américain Chris Thile, surnommé par le magazine Billboard "le meilleur joueur de mandoline du monde". Le BBC Scottish Symphony Orchestra montera également sur scène, avec des invités tels que les favoris du festival Rachel Sermanni, Dreamers' Circus et Sarah Jarosz.
Dans une autre collaboration novatrice, le Scottish Ensemble révolutionnaire s'associera au contrebassiste et compositeur américain Edgar Meyer à Barony Hall le samedi 20 janvier. Lors de cette soirée dynamique où le classique rencontre le folk, le renommé Edgar Meyer interprétera un ensemble de chansons gaéliques émouvantes avec le célèbre violoniste écossais Donald Grant, la chanteuse gaélique primée Mischa Macpherson, la harpiste et compositrice Ailie Robertson et le célèbre joueur de cornemuse Uillean Jarlath Henderson.
Parmi la variété d'artistes internationaux qui honoreront les scènes se trouve l'ensemble folk suédois Väsen, prêt à enchanter le public au Kelvingrove Art Gallery and Museum le vendredi 26 janvier avec une musique à la fois intense et pleine d'humour. Formé en 1989 par le duo Olov Johansson, maître de la nyckelharpa, et Mikael Marin, virtuose de la viole, la musique de Väsen puise ses racines dans les mélodies traditionnelles d'Uppland.
S'ajoutant à la riche palette de sons mondiaux, la figure musicale éminente Angélique Kidjo se produira au Glasgow Royal Concert Hall le lundi 29 janvier. Réputée pour sa carrière de trois décennies et son art inégalé, Angélique est une icône dans le domaine de la musique internationale, inspirant d'innombrables artistes et créateurs de musique ouest-africaine, d'afrobeat, d'afro-pop, de dancehall, de hip-hop et d'alt-R&B.
Également au programme du Royal Concert Hall le mardi 30 janvier, Carlos Núñez. La star internationale de la musique galicienne sera rejointe par des invités très spéciaux, dont une rare apparition de l'une des meilleures violonistes du Canada, Natalie McMaster, et la vocaliste de Capercaillie, Karen Matheson. Le jeudi 1er février, le célèbre joueur de banjo américain Bèla Fleck se produira avec sa formation bluegrass lauréate d'un Grammy. Au cours des quatre dernières décennies, Bèla a ouvert la voie à un voyage musical qui a emmené l'instrument de ses racines bluegrass à des genres tels que le jazz, la musique classique, la pop et la musique du monde.
La Norvège est le partenaire international de Showcase Scotland cette année, et le talent scandinave représenté à Celtic Connections 2024 comprend la violoniste, chanteuse et compositrice originaire de Tromsø, Julie Alapnes, l'orchestre slovaque-norvégien Angrusori, les trios traditionnels norvégiens Erlend Viken et Ævestaden, et le groupe Sámi Gabba, qui mêle le yoik traditionnel aux influences de la musique folk norvégienne, de l'americana et d'autres musiques du monde dans leur propre 'Tundra Blues’.
Le 25 janvier, le Barony Hall accueillera une multitude de talents musicaux pour New Tradition, une célébration d'artistes folk de tout le Royaume-Uni et de l'Irlande, avec la chanteuse primée Fiona Hunter, le musicien renommé Adam Holmes, la chanteuse et flûtiste irlandaise Steph Geremia, le bouzouki écossais Aaron Jones et des invités spéciaux tels que John McCusker, Kris Drever et Alan Kelly.
Un autre moment fort du programme vient du quatuor folk orcadien Fara, qui s'apprête à franchir les frontières, les cultures et les genres avec une soirée inoubliable de collaboration internationale au Glasgow Royal Concert Hall le samedi 3 février. Avec des invités du Mali, des États-Unis, des Caraïbes, du Québec et de la Syrie, cette performance met en lumière le pouvoir de connexion indéniable de la musique.
En plus de la musique à écouter, Celtic Connections est réputé pour rassembler les gens à travers la danse. Au programme de 2024, A Ceilidh for Gordon, une soirée pour célébrer la vie et l'héritage du professeur d'accordéon de Tiree, Gordon Connell, The RSCDS Ceilidh, qui promeut la danse country écossaise et toutes les formes de danse associées en tant qu'activités inclusives et passionnantes pouvant être appréciées par tous, n'importe où, et Ando Glaso, qui prend le format de ceilidh connu et aimé en Écosse et introduit un élément de danse transylvanien.
L'hospitalité célèbre de l'Écosse sera pleinement exposée au Kelvingrove Art Gallery le jeudi 25 janvier lors du Celtic Connections Burns Supper. Les participants auront l'occasion de porter un toast au célèbre barde avec un Lochlea dram dans un cadre frappant, un menu musical gourmet et des interprétations appréciées des chansons de Burns par des artistes tels que Fiona Hunter, Sean Gray, Hannah Fisher, Sorren MacLean, et la chorale de la chapelle de Glasgow, parmi d'autres invités spéciaux.
Donald Shaw, Producteur Créatif de Celtic Connections, a déclaré : "Comme le nom l'affirme, ce festival a toujours eu pour objectif de connecter les gens et les nations, de les unir à travers un amour partagé et une appréciation de la musique et de la culture. La programmation de cette année, l'une de nos plus grandes et ambitieuses à ce jour, regorge de talents incroyables venant de toute l'Écosse et du monde entier, reflétant à quel point le festival a progressé au cours des trois dernières décennies, soulignant notre ambition de présenter de la musique de tous genres et de toutes origines.
"Je tiens à exprimer mes sincères remerciements à tous ceux dont les efforts ont rendu possible le festival de cette année. Votre soutien nous a permis de créer un événement exceptionnel qui représente le cœur et l'âme de la musique celtique, folk, roots, jazz et du monde.
"C'est incroyablement excitant de voir les festivités commencer aujourd'hui ; je sais que nos musiciens et tous ceux qui sont impliqués dans le festival sont prêts à en faire un à se souvenir. S'il y a toujours un spectacle que vous aimeriez voir, je vous encourage vivement à acheter un billet, vous ne le regretterez certainement pas."
Bailie Annette Christie, Présidente de Glasgow Life, a déclaré : "Les publics de près et de loin sont vraiment gâtés par le merveilleux programme extrêmement étendu de Celtic Connections cette année, qui présente une large gamme de genres musicaux et une incroyable liste d'artistes locaux et internationaux.
"En mettant en lumière le statut mondial de Glasgow en tant que Ville de la musique de l'UNESCO et la réputation bien méritée de la ville en tant que destination exceptionnelle pour les événements et le divertissement, Celtic Connections est réputé pour mettre en valeur un talent exceptionnel, établi et émergent. Le fait que le festival attire des artistes de si haut calibre témoigne de sa réputation non seulement en Écosse et en Europe, mais dans le monde entier, et de l'attrait considérable de son programme diversifié pour les amateurs de musique live.
"En tant que moment fort annuel du riche programme culturel de Glasgow, attirant des milliers de visiteurs et enrichissant la vie de tant de personnes, Celtic Connections est d'une importance capitale pour la ville, et nous sommes impatients d'accueillir chaleureusement tous ceux qui participent à l'édition de cette année."
La Ministre de la Culture, de l'Europe et du Développement International, Christina McKelvie MSP, a déclaré : "Celtic Connections est un moment fort annuel du calendrier qui réunit des artistes et des spectateurs du monde entier à Glasgow pour célébrer la musique de l'Écosse et de nos voisins celtiques. La richesse du programme de cette année témoigne de l'immense talent que notre pays possède et de la superbe réputation mondiale de ce festival emblématique.
"Le gouvernement écossais est fier de continuer à soutenir Celtic Connections avec 101 000 £ cette année grâce à notre fonds EXPO, qui vise à accroître le profil international des artistes écossais et à maximiser les opportunités pour eux, tant au niveau national qu'à l'étranger."
Alan Morrison, Chef de la Musique chez Creative Scotland, a déclaré : "Celtic Connections est une vitrine de classe mondiale pour le merveilleux patrimoine musical de l'Écosse et une célébration de l'incroyable richesse de notre talent établi et émergent. Le festival offre une plateforme prestigieuse et de haut profil aux artistes écossais couvrant la musique traditionnelle et contemporaine de tous genres. Le programme de cette année propose également ce qui est peut-être la meilleure programmation internationale du festival à ce jour, permettant des collaborations créatives entre de nombreux pays et cultures différents.
"Chaque jour propose des spectacles majeurs et des performances intimes inoubliables, ainsi que des sessions d'ateliers encourageant les gens à essayer des instruments et des concerts scolaires qui inspireront les artistes et le public de l'avenir. Avec tant de façons de se connecter à la musique proposée, Celtic Connections 2024 promet quelque chose pour tout le monde."
Celtic Connections a débuté en 1994 avec 66 événements dans un seul lieu. Il est depuis devenu chaque année plus aventureux, expérimental et diversifié, avec une ambition inébranlable de présenter le meilleur de la musique traditionnelle folk, roots, américaine, jazz, soul, indie et du monde, et de favoriser des partenariats culturels locaux, nationaux et internationaux uniques.
Celtic Connections 2024 se déroulera du jeudi 18 janvier au dimanche 4 février.
Le programme peut être consulté en intégralité et les billets peuvent être achetés surt www.celticconnections.com.
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