Par Stevie Connor.
Un album collaboratif célèbre l'expérience des femmes noires dans la musique country et folk, avec des contributions supplémentaires de Valerie June, Leyla McCalla, Allison Russell, Sunny War, Adia Victoria et d'autres.
Oh Boy Records dévoile la version émouvante de "The Ballad of Sally Anne" interprétée par Rhiannon Giddens, la deuxième piste de "My Black Country: The Songs of Alice Randall". La chanson explore la réalité éprouvante des lynchages dans le Sud des États-Unis, présentant un récit poignant qui incite les auditeurs à confronter les atrocités historiques souvent négligées dans le genre de la musique country. "My Black Country" est la réappropriation de l'histoire des contributions noires au genre, en particulier celles d'Alice Randall.
L'album est une collection des chansons les plus appréciées de Randall interprétées par certaines des voix féminines noires les plus puissantes de la musique country moderne, des racines et du folk, notamment Giddens, Saaneah, Valerie June, Miko Marks, Leyla McCalla, Rissi Palmer, Allison Russell, Sistastrings, Adia Victoria, Sunny War et la fille d'Alice, Caroline Randall Williams.
Les paroles puissantes de Randall dans "The Ballad of Sally Anne" mettent en lumière la brutalité de ce sombre chapitre de l'histoire américaine, utilisant les conventions du genre country pour affronter directement la terreur anti-noire. La chanson entrelace habilement les thèmes de l'amour, de la perte et de la résistance, offrant un portrait saisissant des conséquences des lynchages et de la douleur persistante qu'ils infligent aux communautés. Dans cette version réimaginée, Giddens incarne l'esprit de Sally Anne avec une authenticité troublante, élevant la chanson à de nouveaux sommets de résonance émotionnelle.
La sortie de l'album coïncidera avec la sortie du livre d'Alice, également intitulé "My Black Country", prévu juste avant l'album via Simon and Schuster le 9 avril. En 2020, Alice a décidé d'écrire le livre pour honorer les figures pionnières du Black Country et pour retracer son parcours de quatre décennies sur Music Row, dans le but de rendre hommage à l'histoire négligée du genre. Après des discussions avec Rhiannon Giddens et Allison Russell, le projet a évolué en un effort collaboratif avec un groupe d'artistes féminines noires réenregistrant les chansons percutantes de Randall et publiant un album pour accompagner le livre. Sous la direction de la productrice Ebonie Smith, dont les crédits incluent Hamilton, Invasion of Privacy de Cardi B, Dirty Computer de Janelle Monae, A Sailor's Guide to Earth de Sturgill Simpson, et plus encore, l'album présente une superbe liste d'artistes invités : Rhiannon Giddens, Adia Victoria, Allison Russell, Valerie June, Leyla McCalla, Caroline Randall Williams (la fille d'Alice), SistaStrings, Miko Marks, Sunny War, Saaneah et Rissi Palmer. "My Black Country" est plus qu'un album ; c'est une célébration de l'histoire négligée et un hommage à l'essence du Country, un mélange unique d'influences celtiques, africaines et du christianisme évangélique.
Alice était déterminée à s'associer à un label qui partageait leur vision, et c'est ainsi qu'Oh Boy Records est intervenu. Fondé par John Prine, dont la musique a soutenu Alice dans ses heures les plus sombres, Oh Boy représentait plus qu'une simple reconnaissance. Fiona Prine, une alliée puissante, comprenait l'importance de reprendre les récits noirs imaginés par Alice.
Liste des pistes de "My Black Country"
Small Towns - Leyla McCalla
Girls Ride Horses Too - Sistastrings
Went for a Ride - Adia Victoria
The Ballad of Sally Anne - Rhiannon Giddens
Solitary Hero - Sunny War
I'll Cry for Yours - Miko Marks
Many Mansions - Allison Russell
Get the Hell Outta Dodge - Saaneah
Who's Minding the Garden - Rissi Palmer
Big Dream - Valerie June
XXX's And OOO's (An American Girl) - Caroline Randall Williams
Alice Randall, une professeure distinguée, auteure et compositrice au "style vif, engageant et souvent sage" (The New York Times Book Review), est une pionnière à Nashville, marquant sa place comme l'une des rares compositrices de country noires de la ville. Ses contributions notables s'étendent à des artistes légendaires tels que Trisha Yearwood et Johnny Cash. S'inspirant de la première famille de la musique country noire, dont DeFord Bailey, Lil Hardin, Ray Charles, Charley Pride et Herb Jeffries, Randall trouve du réconfort dans leur histoire. "My Black Country" émerge comme une célébration du genre musical américain par excellence, mettant en lumière l'influence profonde de la culture noire sur la country.
OH BOY RECORDS