🎙 Critique d’album : MAPS de David Francey – La vie d’un auteur-compositeur à travers ses repères

« Dans MAPS, David Francey nous offre bien plus qu’un simple album. Il nous offre un compagnon — un carnet de croquis sonore fait de résilience, de réflexion et de profonde humanité. C’est un rappel que les meilleures chansons ne se contentent pas de divertir — elles nous aident à trouver notre chemin. » Stevie Connor, The Sound Cafe

David Francey – MAPS

🗓 Date de sortie: 22 juillet

🎵 À découvrir: Nouveau titre Corpus Christi

🎤 Dates de tournée: Halifax, Canso, Seymour, Canmore, Kilburn, Pictou, Souris

📍 Infos complètes: www.davidfrancey.com

Je vais être honnête — je ne vais même pas essayer d’être objectif ici. Je suis un grand admirateur de David Francey. Je l’ai toujours été. Pas seulement pour ses chansons — qui sont de véritables leçons de poésie épurée et sincère — ni pour cette voix qui parvient à incarner à la fois la lutte et le réconfort. Mais aussi parce que j’admire profondément l’homme. Un artisan dans tous les sens du terme. J’ai eu l’honneur d’interviewer David et de le rencontrer à plusieurs reprises, et chaque fois, je suis frappé par l’authenticité et la bienveillance que l’on retrouve dans sa musique — elles font partie intégrante de sa personne.

Alors, quand j’ai appris qu’il allait sortir une nouvelle compilation intitulée MAPS — une rétrospective musicale retraçant plus de 50 ans d’écriture — j’ai su que ce serait un moment à part.

Prévu pour le 22 juillet, MAPS est bien plus qu’un simple album. C’est une œuvre profondément personnelle — un atlas dessiné à la main de la vie et du parcours artistique de David. Les chansons ont été choisies non seulement par David, mais aussi par celles et ceux qui l’ont accompagné sur ce chemin : ses fans. Il leur a demandé quelles chansons les avaient marqués, guidés, réconfortés. Leurs réponses, mêlées aux propres choix de David, composent cette sélection riche en émotions — avec, en prime, une toute nouvelle chanson, Corpus Christi.

« J’écris des chansons depuis plus de 50 ans », confie David. « Chaque chanson est une carte qui m’a aidé à naviguer à travers les hauts et les bas de la vie. Sans elles, je me serais perdu. »

Ce genre de réflexion résonne d’autant plus fort lorsqu’on connaît le parcours de David — né à Ayrshire, en Écosse, de parents ouvriers, il a traversé le Canada en travaillant dans les gares de triage, sur les chantiers de construction et dans le bush du Yukon, avant de devenir l’une des voix les plus respectées de la scène folk canadienne.

Il ne s’était jamais destiné à devenir auteur-compositeur-interprète. C’est sa femme, l’artiste Beth Girdler, qui l’a encouragé à partager enfin les chansons qu’il composait en silence, en travaillant et en élevant une famille. Il a sorti son premier album, Torn Screen Door, à 45 ans — et depuis, rien n’a plus été pareil.

Avec quatre prix JUNO, une reconnaissance internationale et une discographie impressionnante, David Francey continue de faire ce qu’il a toujours fait : dire la vérité en chanson. Sa voix, comme l’a écrit The Edmonton Journal, « parvient à évoquer des sujets profonds avec des moyens si simples ». C’est précisément cette sincérité dépouillée qui donne à sa musique son intemporalité.

Avec MAPS, il nous offre une œuvre exceptionnelle, présentée en coffret double. Le premier disque rassemble des classiques remasterisés :

• Red-Winged Blackbird - Remastered 2025 (2:42)

• Come Rain or Come Shine - Remastered 2025 (2:59)

• Paper Boy - Remastered 2025 (2:20)

• The Waking Hour - Remastered 2025 (3:39)

• Lonely Road - Remastered 2025 (2:29)

• Blue Water - Remastered 2025 (3:13)

• Broken Glass - Remastered 2025 (3:19)

• Ballad of Bowser MacRae - Remastered 2025 (3:09)

• Satellite - Remastered 2025 (2:52)

• Morning Train - Remastered 2025 (2:26)

• Hard Steel Mill - Remastered 2025 (3:08)

• The Flower of Colonsay - Remastered 2025 (2:46)

• Annie’s House - Remastered 2025 (4:02)

• Border Line - Remastered 2025 (3:17)

• Ashtabula - Remastered 2025 (3:12)

• Nearly Midnight - Remastered 2025 (3:53)

• Skating Rink - Remastered 2025 (2:45)

• Highway 95 - Remastered 2025 (3:27)

Le deuxième disque poursuit ce voyage avec d'autres pépites, dont un nouveau titre bonus :

• Ankle Tattoo

• Fool

• The Gate

• Rain

• Empty Train

• Far End of Summer

• Only Love

• Walking in Jerusalem

• Saints and Sinners

• February Morning Drive

• Kansas

• Pandora’s Box

• Tonight in My Dreams

• Banks of the Seaway

• All Lights Burning Bright

• Lucky Man

• Grateful

• Torn Screen Door

• Bonus Track: Corpus Christi

Les deux disques contiennent certains de mes titres préférés, comme Border Line, Morning Train, Torn Screen Door, Empty Train, Walking in Jerusalem, Red-Winged Blackbird, The Flower of Colonsay, et bien d’autres encore. Bien entendu, chaque auditeur aura ses propres coups de cœur à chérir. Pour les fidèles de longue date comme pour ceux qui découvrent son univers, cette sortie est une parfaite porte d’entrée dans la richesse et la profondeur de l’œuvre de David.

Doté de la curiosité d’un livreur de journaux et des mains d’un bâtisseur, David a toujours chanté depuis la terre, enraciné dans le réel. Ses paroles reflètent les vies ouvrières, les récits d’immigration, les routes rurales et une forme de politique de l’empathie. Même si sa musique l’a conduit à travers le pays et autour du monde, ses racines restent solidement ancrées dans les Hautes-Terres de Lanark, en Ontario, où il vit avec Beth — entouré d’arbres, de silence, et de la famille qui nourrit ses chansons.

Sur scène, David est à la fois conteur plein d’esprit et troubadour au cœur grand ouvert. Que ce soit dans une salle comble ou un petit club folk intime, il accueille le public dans son monde avec chaleur, humilité et humour. On ne se sent pas simplement spectateur — on a l’impression d’être invité à quelque chose de profondément vrai.

La tournée à venir, en soutien à MAPS, passera notamment par The Carleton à Halifax (déjà complet), le légendaire Stan Rogers Folk Festival, le Canmore Folk Fest, ainsi qu’une belle série de salles chéries à travers le pays. C’est la meilleure façon de vivre cette musique — en direct, brute, et directement à la source.

Et il faut aussi saluer les musiciens et choristes remarquables qui ont accompagné David au fil de ses enregistrements. Parmi les meilleurs talents qui soient, tous ont ajouté leur touche à ces chansons, enrichissant le son tout en respectant la sincérité au cœur de chaque morceau.

Alors installez-vous confortablement, servez-vous un verre de vin, ou un petit dram de whisky, et laissez-vous emporter pendant une heure ou deux par l’un des plus grands conteurs de notre époque.

Illustration de la pochette par Beth Girdler

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Stevie Connor, un polymathe écossais de la scène musicale, est réputé pour sa polyvalence dans divers domaines de l’industrie. Initialement destiné au football, le cœur de Stevie a trouvé sa véritable vocation dans la musique. Son parcours multifacette l’a vu exceller en tant que musicien, compositeur, artiste enregistrement, journaliste et pionnier de la radio sur Internet.

En 2012, Stevie a posé les bases de Blues and Roots Radio, une plateforme en ligne qui est rapidement devenue une scène mondiale pour la musique blues, roots, folk, Americana et celtique. Son leadership visionnaire a propulsé la plateforme vers une renommée internationale. Pas satisfait de se contenter d’une seule aventure, Stevie a élargi son influence en 2020 en fondant The Sound Cafe Magazine, une plateforme multilingue dédiée aux interviews d'artistes, aux critiques d'albums et aux actualités musicales.

L'impact de Stevie va au-delà de ces plateformes. Son oreille avertie et sa perspicacité dans l'industrie lui ont permis d’être sélectionné comme juré pour des prix nationaux tels que les JUNO Awards, les Canadian Folk Music Awards et les Maple Blues Awards. Grâce à ses efforts inlassables, il a acquis une solide réputation au sein de la communauté musicale, gagnant le respect de ses pairs et des artistes.

Malgré ses nombreuses responsabilités, Stevie reste profondément connecté à ses racines, tant musicalement que géographiquement. Il continue de contribuer à la vibrante tapisserie du monde de la musique, veillant à ce que son influence résonne bien au-delà de toute plateforme unique. La passion et l’engagement durables de Stevie envers la musique font de lui une véritable figure lumineuse dans l'industrie.

Stevie est journaliste vérifié sur la plateforme mondiale PR Muck Rack.

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