🎙 Reseña de álbum: AV & The Inner City - Uno de los conjuntos más vitales y con más alma de Canadá

Crédito de la foto: Lulubee Photography.

Si hay un colectivo musical que ha surgido de Canadá en los últimos años y que realmente adoro, es AV & The Inner City. Desde el momento en que aparecieron por primera vez—cantando juntos en el porche de la casa de la líder del grupo, Ann Vriend, en Edmonton, durante lo más duro de la pandemia, captaron una rara combinación de alma, talento y corazón.

Amo su sonido, amo su alma y amo la forma en que su música se siente a la vez personal y universal, íntima y expansiva. A lo largo de más de sesenta sesiones semanales de cantos comunitarios, este conjunto vocal exclusivamente femenino se transformó de una reunión local en una fuerza nacional, mezclando Soul, Roots, Blues y Gospel no religioso en actuaciones cargadas de emoción y profundamente humanas.

El origen de AV & The Inner City está inseparablemente ligado a su comunidad. Surgiendo del barrio McCauley de Edmonton, un área a menudo definida por la pobreza y la adicción, el colectivo se convirtió en un faro de conexión y esperanza. Sus miembros, incluyendo a Laurelle K, Mira Angela, Crystal Eyo, Alenka Lundell, Jenn Dahlen y la propia AV, junto con exmiembros Johwanna Alleyne y Debbie Houle, reúnen una extraordinaria variedad de orígenes: voces indígenas, negras, filipinas, LGBTQ, inmigrantes y de clase trabajadora.

Esta diversidad, combinada con un amor compartido por el canto, otorga al grupo una autenticidad y vitalidad que resuena profundamente en el público. Sus armonías son intrincadas pero naturales, elevadas pero con los pies en la tierra, capaces de transmitir tanto la alegría de la conexión humana como el peso de las luchas reales.

Incluso antes de su EP debut, la presencia del grupo era innegable. Sus actuaciones en vivo cautivaron al público de Alberta, ganándoles el premio Emerging Artist en el Edmonton Folk Music Festival 2023. La cobertura mediática, from CBC Radio y SiriusXM hasta The Edmonton Journal y la revista Re:Porter de Porter Airlines, confirmó lo que quienes estaban allí ya sabían: AV & The Inner City son extraordinarios. Los veteranos de la industria han elogiado su presencia en el escenario, con el expromotor de Nickelodeon Vic Bell declarando: “El canto soul y gospel dominó… Este era un grupo que podría haber cerrado cualquier noche en el Main Stage.”

En artículos anteriores de The Sound Cafe, destacamos el brillo de sus primeros sencillos, elogiando The Failer y Lion at the Gate por su profundidad lírica, arreglos ingeniosos y armonías que elevan el espíritu. Esos temas ofrecieron un primer vistazo al poder y alma del colectivo, y ahora, su EP homónimo confirma esa promesa por completo.

El EP de seis canciones, AV & The Inner City, es tanto la culminación de años de colaboración como un emocionante nuevo comienzo. El tema principal, Runnin’ Outta Places, ofrece una crítica ingeniosa impulsada por voces a cappella sobre el desplazamiento, la desigualdad y la búsqueda incansable de crecimiento del capitalismo, con cánticos juguetones y ritmos crudos que conducen a un puente catártico y exuberante.

Junto con The Failer y Lion at the Gate, cada canción brilla individualmente pero contribuye a una declaración cohesionada de resiliencia, coraje y alegría comunitaria. Ya sea explorando los altibajos de la vida, celebrando el poder trascendente de la música o lanzando himnos de valentía, las canciones demuestran maestría vocal, sofisticación lírica y profundidad emocional.

Lo que distingue a AV & The Inner City no es solo su habilidad técnica o la belleza de sus armonías, es su corazón. En una era donde gran parte de la industria musical persigue tendencias y velocidad, este grupo nos recuerda que el arte más vital surge de la autenticidad, la conexión y el coraje. Su música habla de la experiencia vivida, de comunidades a menudo pasadas por alto y del poder duradero de la alegría y la esperanza. Es música que sana, música que inspira y música que celebra la pura magia de voces unidas en solidaridad.

Ann Vriend, cuyo genio y visión sostienen el colectivo, ha creado algo verdaderamente excepcional. AV & The Inner City son más que una banda, son un movimiento, una declaración y un testimonio de lo que puede surgir cuando voces diversas se unen con honestidad, generosidad y alma. Su EP debut cristaliza años de trabajo incansable, conexión comunitaria y narrativa audaz, produciendo un sonido urgente, atemporal y completamente canadiense.

Con este lanzamiento, AV & The Inner City se anuncian como una de las fuerzas nuevas más vitales del Soul, Roots y Blues canadiense, un colectivo que me enorgullece llamar uno de mis favoritos personales, cuya música resonará mucho después de que la última nota se haya desvanecido.

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Sobre el autor:

Stevie Connor es un polímata escocés del mundo de la música, reconocido como músico, compositor, periodista y pionero de la radio en línea.

Fundador de Blues & Roots Radio y de The Sound Cafe Magazine, ha creado plataformas internacionales dedicadas a la música blues, roots, folk, americana y global.

Jurado en premios nacionales como los JUNO Awards, los Canadian Folk Music Awards y los Maple Blues Awards, Stevie continúa conectando artistas y audiencias a través de culturas y continentes.