Ken Wallis conversa con Chuck Jackson sobre el Festival de Blues y Jazz Tim Hortons Southside

El Southside Shuffle entra en su 27.º año y ha sido reconocido en numerosas ocasiones como uno de los principales festivales de Ontario. Chuck Jackson fundó el festival en 1999 con solo cuatro cabezas de cartel: The Legendary Downchild Blues Band, Fathead, Jack de Keyzer, Jake & The Blue Midnights, además de 33 bandas repartidas por todo el pueblo. A lo largo de los años, el festival ha presentado a unas 5.000 bandas y a más de 20.000 músicos.

Ken Wallis entrevistó a Chuck Jackson para el programa de radio BluesSource Canada. A continuación se presentan extractos de esa entrevista, editados y adaptados para mayor claridad y brevedad.

Ken Wallis

El 27.º Festival Anual de Blues y Jazz Tim Hortons Southside está a la vuelta de la esquina, los días 5, 6 y 7 de septiembre. Se llevará a cabo en el Memorial Park en Port Credit, y hoy nos acompaña su fundador y director artístico, Chuck Jackson. Chuck, ¿cómo estás hoy?

Chuck Jackson

Estoy muy bien, amigo mío.

Ken WallisParece que fue ayer cuando hablábamos del 26.º festival y, de repente, ya estamos en el 27.º. Eso me hace pensar que probablemente has estado trabajando durante todo un año en este festival.

Chuck Jackson

Así es, y sabes, estamos muy orgullosos de que este año sea un espectáculo totalmente canadiense. Tenemos tanto talento aquí en Canadá que creo que será uno de nuestros mejores festivales.

Ken Wallis

¿Cuándo empiezas a trabajar en el siguiente festival? Quiero decir, ¿es justo después de que termina el otro?

Chuck Jackson

Prácticamente, sí. Terminamos con la fiesta para los voluntarios, tenemos que hacer toda la contabilidad y cosas así. Luego empezamos a solicitar subvenciones para el año siguiente. Normalmente comienzo a reservar y a generar ideas en Año Nuevo. Así que, sí, es prácticamente un trabajo de todo el año.

Ken Wallis

Y ustedes hacen cosas muy especiales para promover el festival. Se me viene a la mente el Beggar’s Banquet, pero este año hicieron un concurso para que el público adivinara quién sería el gran artista del viernes por la noche.

Chuck JacksonSí, y recibimos una muy buena respuesta.Tuvimos que esperar hasta mediados de julio para anunciarlo y hubo muchas conjeturas. Todos intentaban sobornarme para que les dijera quién era, así podían ganar boletos gratis. Yo les dije: Les daré una pista: contratamos a Paul y Ringo. Pero estamos esperando a ver si los otros pueden unirse o no.

Ken WallisMe encanta. Eso es realmente gracioso.

Chuck Jackson

Pero sí, son The Sheepdogs, y estamos muy contentos de tenerlos. Tendremos a The Sheepdogs como cabeza de cartel el viernes, a Big Sugar el sábado y, por supuesto, a los Hogtown All-Stars extra large el domingo.

Ken Wallis

Hogtown y no Downchild para cerrar el festival, pero en realidad sigue siendo básicamente Downchild de muchas maneras. Así que se inicia una nueva tradición.

Chuck Jackson

Exacto. Hay cinco miembros de Downchild en la banda. Hemos agregado a Teddy Leonard, que todos conocen de Fathead, ganador de un Juno. También hemos agregado a Cheryl Lescom y Quisha Wint en los coros. Y sumamos a Allison Young a la sección de metales, que ya incluía a Pat Carey y Howard Moore. Así que será un gran espectáculo y vamos a rendir homenaje a Downchild. Tocaremos algunas canciones de Downchild que yo escribí y también algunas de Gary Kendall. Y, por supuesto, un montón de temas de los Hogtown All-Stars de nuestro álbum Hog Wild.

Ken WallisEntonces cuéntale a nuestro público un poco sobre lo que sucede. Ustedes tienen más de un escenario, ¿verdad?

Chuck Jackson

Sí. Tenemos tres escenarios en Memorial Park. Por supuesto, el escenario principal para el viernes, sábado y domingo, con más de 50 actuaciones. Luego tenemos el Liuna Street Shuffle el sábado por la tarde, que es gratuito, con unos 20 grupos tocando en la calle y en los bares y restaurantes de Port Credit. Así que, básicamente, tenemos más de 100 bandas tocando durante el fin de semana.

Ken Wallis

Es increíble pensarlo, la organización que debe haber para seleccionar esas bandas y contratarlas debe ser enorme. Y Chuck, ¿te encargas tú de la mayoría de eso?

Chuck Jackson

Sí, prácticamente hago todo. Algunos bares contratan a los suyos, pero siempre hago sugerencias y ayudo con algunas de sus reservas, porque algunos clubes como Roc’n’Doc’s o Shore tienen música todo el año. Pero otros no, así que a veces necesitan ayuda.

Ken Wallis

¿Dónde puede la gente encontrar más información sobre el programa, las entradas y todo lo demás?

Chuck Jackson

Pueden ir a southsideshuffle.ca. Nuestro programa completo está en el sitio web para descargar, y por supuesto también tendremos programas impresos en el evento. Jeff Jones es responsable de eso. Es un programa a color de unas 60 páginas. Y lo que pedimos a la gente es que, cuando visiten nuestro sitio, se suscriban a nuestro boletín, así recibirán más información durante todo el año, ya que organizamos otros eventos también.

Ken Wallis

Otra cosa que siempre me impresiona cada vez que voy a este festival es la cantidad de voluntarios que están trabajando.

Chuck Jackson

Nuestros voluntarios y nuestra Junta Directiva, que también son voluntarios, trabajan durante todo el año. En total tenemos unos 300 voluntarios, y muchos de ellos han estado conmigo los 27 años. Éramos todos jóvenes en aquel entonces.

Ken Wallis

Bueno, mientras uno se divierta, sigue siendo joven. Esa es mi filosofía.

Chuck Jackson

La música mantiene a todos unidos. A los voluntarios les encanta. Conocen gente nueva, hacen amistades a lo largo de los años. Al ser voluntarios descubren otros eventos, como los de Kitchener y Orangeville.

Ken Wallis

Bueno, otra vez: 5, 6 y 7 de septiembre, el 27.º Festival Anual de Blues y Jazz Tim Hortons Southside. No puedo esperar para estar allí. Chuck, muchas gracias por tu tiempo. Nos vemos ese fin de semana

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Chuck Jackson

Gracias, Ken. Siempre disfrutamos de tu ayuda en todo lo que haces por el blues. Todo mi respeto desde aquí, amigo mío.

Ken Wallis

Gracias. Es un honor.

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