El Moonshine Café: un emblemático espacio de Oakville inicia un nuevo capítulo

Han pasado dos años desde que el mundo de la música perdió a uno de sus gigantes silenciosos, John Marlatt, fundador del Moonshine Café en Oakville, Ontario. Y, sin embargo, de muchas maneras, todavía está presente: en los ecos de letras conmovedoras, en la calidez de un foco sobre el escenario, en el silencio que cae sobre la sala justo antes de que suene el primer acorde.

John no era solo el propietario de un local. Era un defensor de los artistas independientes, un apoyo incansable de la música en vivo y el tipo de anfitrión que hacía que todos, tanto artistas como público, se sintieran como en casa. Junto a su querida Jane Mackay, transformó un pequeño rincón de Oakville en una de las salas de escucha más respetadas de Canadá.

Desde que abrió sus puertas en 2006, en el 137 de la calle Kerr, el Moonshine Café se convirtió en mucho más que un simple lugar: era un santuario para cantautores, músicos de raíces, narradores folk, intérpretes de blues y para los innumerables fans que acudían a escuchar. Las noches allí parecían mágicas: Dave Gunning mantenía la sala en silencio con sus canciones narrativas, Samantha Martin incendiaba el escenario con su alma, Stephen Fearing entrelazaba poesía y melodía, Andy White aportaba el ingenio y la sabiduría de Belfast, Mike Biggar interpretaba raíces con tintes de gospel con una sonrisa, y, por supuesto, el legendario Ron Hynes, el hombre de mil canciones, cantaba como si cada una fuera la última.

Y siempre, John estaba allí, asegurándose de que el sonido fuera perfecto, de que los artistas se sintieran respetados y de que el público encontrara su asiento favorito esperando. Juntos, John y Jane construyeron algo raro y auténtico en el Moonshine: un espacio donde la música importaba, donde se escuchaba de verdad y donde se forjaban amistades.

Ahora, una nueva era está a punto de comenzar en el Moonshine Café. De las cenizas, renace el fénix.

El viernes 12 de septiembre de 2025, el Moonshine Café reabrió sus puertas un poco más adelante, en el 568 de la calle Kerr, dentro del centro comercial Oakville Commons, en la esquina de Kerr y Speers. Con un mejor estacionamiento y acceso al transporte público, el local será más acogedor que nunca, tanto para artistas como para el público. Este traslado promete no solo continuidad, sino renovación: la oportunidad de tomar todo lo que amábamos del Moonshine y transformarlo en algo aún más vibrante.

Mike Wharton, amigo de larga data y firme defensor del lugar, asumió el papel de nuevo propietario y gerente general, llevando adelante la visión de John y Jane con energía renovada. Su compromiso es claro: el nuevo Moonshine permanecerá fiel a los valores que lo hicieron legendario –sin televisores, con respeto a los artistas y la intimidad propia de una sala de escucha–, mientras expande lo que es posible.

Foto: la antigua señal del Moonshine.

Ya comienzan a vislumbrarse señales del futuro. La antigua señal del Moonshine cuelga ahora con orgullo en la ventana, un faro para la comunidad que anuncia que la música en vivo está de regreso. Se están planificando un menú renovado; el querido asado con hamburguesas y salchichas volverá, junto con nuevas propuestas diseñadas para que la experiencia sea aún más atractiva.

Entre bastidores, cada detalle se atiende con cuidado, asegurando que cuando se abran las puertas, todo se sienta a la vez familiar y completamente nuevo.

Y quizás lo más emocionante de todo es lo que está por venir: noches de música que nos reúnen, escenarios donde se descubrirán nuevas voces y un lugar de encuentro renovado donde la comunidad musical de Oakville, y visitantes de más allá, podrán conectarse, escuchar y celebrar el arte de la canción.

El traslado del Moonshine Café es mucho más que un cambio de dirección. Es una promesa: que la música en vivo sigue siendo importante, que la comunidad perdura y que el espíritu que John y Jane cultivaron continuará creciendo de maneras poderosas y sorprendentes.

En The Sound Café hemos tenido el honor de asistir a tantas noches inolvidables en el Moonshine organizadas por John y Jane. Y esperamos con entusiasmo muchas más en el nuevo espacio, un lugar impregnado del espíritu de siempre, lleno de nuevas posibilidades y listo para llevar el legado del Moonshine hacia el futuro.

Deseamos a la nueva dirección todo el éxito posible en los próximos meses y años, mientras se despliega este nuevo capítulo y el Moonshine Café continúa brillando como un faro de la música en vivo en Oakville y más allá.

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Stevie Connor, un polímata de la escena musical nacido en Escocia, es reconocido por su versatilidad en múltiples ámbitos de la industria. Aunque en un principio parecía destinado al fútbol, fue la música la que finalmente conquistó su corazón. Su trayectoria multifacética lo ha llevado a destacar como músico, compositor, artista de grabación, periodista y pionero de la radio por internet.

En 2012, Stevie sentó las bases de Blues and Roots Radio, una plataforma en línea que rápidamente se convirtió en un escenario global para la música blues, roots, folk, americana y celta. Su visión y liderazgo transformaron el proyecto en un referente internacional. Pero no se detuvo allí: en 2020, amplió su influencia con la creación de The Sound Cafe Magazine, una revista multilingüe dedicada a entrevistas con artistas, reseñas de álbumes y noticias del mundo musical.

La huella de Stevie va mucho más allá de estas plataformas. Su oído experto y su aguda visión de la industria le han valido la oportunidad de ser seleccionado como jurado en premios nacionales como los Premios JUNO, los Canadian Folk Music Awards y los Maple Blues Awards. Gracias a su incansable dedicación, ha construido una sólida reputación dentro de la comunidad musical, ganándose el respeto tanto de sus colegas como de los artistas.

A pesar de sus múltiples responsabilidades, Stevie mantiene un fuerte vínculo con sus raíces, tanto musicales como geográficas. Sigue contribuyendo activamente al tejido vibrante del mundo de la música, asegurando que su influencia trascienda cualquier plataforma individual. Su pasión duradera y su compromiso con la música lo convierten en una verdadera figura destacada de la industria.

Stevie también es periodista verificado en la reconocida plataforma global de relaciones públicas Muck Rack. muckrack.com/stevie-connor