Por Stevie Connor.
Aysanabee, ascendente artista alternativo/indie canadiense, anuncia una nueva canción, "Come Out," con la aclamada cantautora estadounidense Raye Zaragoza. "Come Out," lanzada hoy a través de Ishkōdé Records, presenta las voces de dos de los artistas indígenas de Turtle Island que más están destacando, ambos exalumnos de la Cumbre Internacional de Música Indígena.
Una centelleante y alada oda al amor perdido, "Come Out" comienza con la columna vertebral dede Aysanabee de fingerpicking. Brillando intensamente, la canción se desarrolla mientras suplica claridad, dirección y seguridad. Juntos, Aysanabee y Zaragoza extienden un momento en el tiempo hacia algo mucho más grande y amplio; la canción es producto tanto de la colaboración como de la compasión. "A menudo, cuando escribes una canción con otra persona, es para un artista u otro", dice Aysanabee. "Esta tenía una conexión profunda para ambos, y creo que se nota."
Desde hacer historia como el primer artista indígena en alcanzar el puesto #1 en la radio de rock alternativo de Canadá, hasta ser preseleccionado y actuar en el Polaris Music Prize Gala, Aysanabee ha recorrido una distancia impresionante desde ser un artista no firmado hasta convertirse en un artista galardonado que realiza giras internacionales. Su EP más reciente, "Here and Now," mostró bordes más afilados y un sonido imponente, impregnado de una sensación de decisión y aceptación. Aysanabee (él) es de ascendencia Oji-Cree, del Clan Sucker de la Primera Nación Sandy Lake, una comunidad remota de vuelo en el extremo noroeste de Ontario.
Raye Zaragoza (ella), de ascendencia mexicana, japonesa, taiwanesa y Akimel O'otham, es una galardonada cantautora que NPR Music llamó "una de las voces más frescas y convincentes en la música folk hoy en día". Su nuevo álbum, "Hold That Spirit," es una celebración triunfante de la feminidad y la libertad, creado exclusivamente con un elenco de productoras, ingenieras, instrumentalistas y coautoras femeninas. Los LA Times lo llama "una lluvia torrencial de catarsis folk jangly", y Folk Alley lo nombró "una obra maestra lírica y sonora".
Aysanabee se unirá a Zaragoza en Knoxville, Tennessee, el 30 de enero de 2024, para "Pass the Mic: Creating a Stage for Change", un concierto filmado para su posterior emisión en PBS. Los artistas se volverán a encontrar con una actuación en SoCal 88.5 (Los Ángeles, CA) a principios de febrero, donde Aysanabee será DJ invitado. Además de su próxima gira con Allison Russell, Aysanabee también se presentará en The Great Escape y Tallinn Music Week en los próximos meses.
FECHAS DE GIRA DE AYSANABEE
Knoxville, TN: Tennessee Theatre, Jan 30
Port Hope, ON: Port Hope United Church, Hibernate Festival, Feb 16
Vancouver, BC: Commodore Ballroom, Feb 23 w/ Allison Russell SOLD OUT
Campbell River, BC: Tidemark Theatre, Feb 24 w/ Allison Russell SOLD OUT
Lake Country, BC: Creekside Theatre, Feb 26 w/ Allison Russell SOLD OUT
Sherwood Park, AB: Festival Place Theatre, Feb 29 w/ Allison Russell SOLD OUT
Calgary, AB: Bella Concert Hall, Mar 1 w/ Allison Russell
Saskatoon, SK: Broadway Theatre, Mar 2 w/ Allison Russell
Winnipeg, MB: Park Theatre, Mar 3 w/ Allison Russell
Hamilton, ON: The Studio, Mar 6 w/ Allison Russell
Toronto, ON: Danforth Music Hall, Mar 8 w/ Allison Russell
Guelph, ON: War Memorial Hall, Mar 9 w/ Allison Russell
London, ON: London Music Hall, Mar 10 w/ Allison Russell
Kingston, ON: Isabel Bader Centre for the Performing Arts, Mar 12 w/ Allison Russell
Ottawa, ON: NAC, Mar 14 w/ Allison Russell
Montréal, QC: Le Studio TD, Mar 15 w/ Allison Russell SOLD OUT
Québec, QC: Impérial Bell, Mar 16 w/ Allison Russell
Fredericton, NB: Wilmot United Church, Mar 18 w/ Allison Russell
Moncton, NB: Capitol Theatre, Mar 19 w/ Allison Russell
Halifax, NS: Lighthouse Arts Centre, Mar 21 w/ Allison Russell
Lunenburg, NS: Lunenburg Opera House, Mar 22 w/ Allison Russell
Tallinn, EE: Tallinn Music Week, April 4th
Brighton, UK: Fabrica, The Great Escape, May 16
Toronto, ON: Massey Hall, Celebrating Gordon Lightfoot, May 23
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Aysanabee (Eh-sin-abby) comenzó a crear música bajo el apellido de soltera de su madre durante la pandemia, cuando la quietud le permitió frenar y crear música que, según él, lo representa de manera más precisa como artista. Con una mezcla envolvente de sonidos indie, soul y electrónicos, saxofones melancólicos y dedos que tañen rápidamente las cuerdas, la música de Aysanabee es hipnótica y melódica, y ha sido comparada con artistas como Bon Iver, Matt Corby, Don Ross, Kim Churchill y Kings of Leon, entre otros.
Nominado para el Premio Polaris 2023, ganador de tres Premios de la Música Indígena del Solsticio de Verano 2023 en las categorías de Video Artístico, Álbum de Pop/Alternativo/Rock del Año y Estrella Emergente, ganador del Premio Indie Jim Beam 2023 al Artista Indígena del Año y ganador de un Premio de la Música en Vivo de Canadá 2023 al Artista Nuevo del Año en Gira, Aysanabee (él) es multiinstrumentista, productor y cantautor actualmente radicado en Toronto. Es de ascendencia Oji-Cree, del Clan Sucker de la Primera Nación Sandy Lake, una comunidad remota en lo más profundo del noroeste de Ontario.
Entre sus muchos logros, Aysanabee también fue nominado para un Premio JUNO 2023 en la categoría de Grupo o Artista Indígena Contemporáneo del Año y se convirtió en el primer artista indígena en alcanzar el número 1 en la lista de rock alternativo de Mediabase Canada (marzo de 2023).
Su álbum debut, "Watin" (noviembre de 2022), nombrado en honor a su abuelo, incluye 10 pistas y nueve interludios con la voz de su abuelo, combinando música y periodismo con arte y expresión. "Watin comenzó como una serie de conversaciones entre mi abuelo y yo", dice Aysanabee. "Pasamos el primer año de la pandemia hablando de cosas de las que nunca habíamos hablado: su vida en la línea de trampas en la Primera Nación Sandy Lake, enamorarse, su vida en la escuela residencial y luego dejar todo atrás... nunca habíamos hablado de eso hasta ahora. A pesar de que estábamos a más de 1,000 kilómetros de distancia, probablemente fue lo más cercanos que hemos estado".
En lo que fue un año vertiginoso para Aysanabee, lanzó su primer sencillo, "We Were Here", en julio de 2022. Este sencillo figuró en la lista de reproducción musical indígena y fue destacado en un episodio de Station 19. También se interpretó en vivo en los Premios JUNO de 2023, consolidando aún más a Aysanabee como un actor importante en la música canadiense. El año continuó con el lanzamiento de "Nomads" (agosto de 2022), que figuró en las listas de éxitos de Billboard Canada, alcanzó el puesto #1 en CBC Music y el puesto #1 en la lista de radio alternativa (marzo de 2023), y finalmente, "Ego Death" (octubre de 2022), que precedió al lanzamiento de su álbum completo, "Watin", en noviembre. Con el éxito de sus primeros lanzamientos, Aysanabee se ha ganado un nombre como un artista único y talentoso, demostrando que está aquí para quedarse y seguirá siendo una fuerza importante en la escena musical canadiense.
Con "Here and Now", el último EP del artista, Aysanabee se dirige en una nueva dirección, hacia sus propias experiencias con el fin del amor y su proceso de autoexamen sin titubeos. Con una producción de alto voltaje, Aysanabee transforma la base acústica de dedos de "Watin" en ondas de paisajes sonoros que llevan adelante su voz. El álbum presenta 6 nuevas canciones, incluido el exitoso sencillo "Somebody Else" (junio de 2023), que alcanzó el puesto #3 en la lista alternativa de MediaBase y explora el tema de la memoria, un motivo significativo en su composición. "Here and Now", la canción principal del álbum, es una canción de podría-haber-sido. "Hay un millón de maneras y un millón de resultados diferentes para cualquier situación, pero las cosas se desarrollan de la manera en que se desarrollan", dice Aysanabee, "y a veces solo necesitas apreciar los momentos, los recuerdos, las personas que han llegado a tu vida por un tiempo para compartir sus dones contigo y viceversa".
Hold That Spirit, el álbum de Raye Zaragoza, está arraigado en esta realización. La cantautora con sede en Los Ángeles siempre ha creado música folk política informada por su identidad como mujer de herencia indígena, asiática y latina. Ganó reconocimiento en 2016 con "In The River", escrita en protesta contra el oleoducto Dakota Access. Cuando actuó en un Tiny Desk Concert de NPR, habló y cantó sobre hacer que la música en vivo sea más económicamente accesible. Actualmente, ella es la compositora musical de Spirit Rangers de Netflix, un programa que cuenta con un equipo de escritores y elenco completamente nativo americano.
A medida que se acercaba a los 30 el año pasado, Zaragoza comenzó a pensar específicamente en las expectativas que se ponen sobre las mujeres a medida que envejecen: lo que se espera que hayan logrado en sus carreras, las familias nucleares que se espera que busquen y cultiven, la forma en que los estándares de belleza y el ageísmo coluden para hacer que sea cada vez más difícil ser vista. Los 29 también fueron el año en que Zaragoza se comprometió y, poco después, terminó su relación. Después de que terminó el compromiso, utilizó lo que habría sido su presupuesto de bodas para financiar parte de la producción de su nuevo álbum. Tanto como fue una decisión práctica, también estuvo cargada de simbolismo: Zaragoza estaba invirtiendo en sí misma.
Hay un sentido perdurable de agencia en estas canciones, que se inspiran en un pop indie vivaz como Japanese Breakfast y en el folk contemplativo como Joni Mitchell. En pistas como el apertura pop en ascenso "Joy Revolution", una colaboración con la activista y artista MILCK con sede en Los Ángeles, Zaragoza reconoce que gran parte de lograr la felicidad es elegir ser feliz en lugar de esperar a que tu vida sea perfecta o sentir que debes ganar comodidad y tranquilidad. Utiliza este álbum para reclamar la alegría que siempre le ha pertenecido y para moldearse activamente como su propio modelo a seguir. Como dice en la canción de country galopante "Sweetheart": "No quiero ser una mujer llorando en el suelo por la noche. No quiero seguir buscando el día en que me sienta bien".
Un trasfondo feminista unifica estas canciones. La meditativa balada folk "Strong Woman" fue escrita como un encargo para la hija de una amiga, pero también celebra de manera más amplia un mundo liderado y construido por mujeres. "Not A Monster" aborda abiertamente el trastorno alimentario de Zaragoza. Y "Garden" lidia con todas las expectativas injustas que se ponen sobre las mujeres a medida que envejecen. Zaragoza también trabajó exclusivamente con colaboradoras femeninas en el proyecto, una rareza en una industria donde menos del 5% de los créditos de producción/ingeniería van a mujeres. Siente que trabajar con mujeres le brindó la seguridad emocional para procesar completamente el dolor de su ruptura y hacer arte honesto sobre su vida.
"Es fácil para mí ser vulnerable con una colaboradora femenina incluso la primera vez que la conozco", dice. "Muchas de estas sesiones fueron 3 horas de nosotros hablando y haciendo terapia antes de empezar a escribir. Este álbum trata mucho sobre lo que se siente ser una mujer que deja la 'edad primordial de tus 20' y procesar lo que significa envejecer, algo que los hombres no experimentan de la misma manera".
También sintió que el proceso de composición fue comunitario, menos un proceso de contar su historia específica que de encontrar formas de conectarse con sus colaboradoras y compartir historias que resonaron con todas ellas. Por ejemplo, trabajó con la también compositora de ascendencia indígena Hayley McLean en "Still Here", una canción sobre apropiarse de su cultura como mujer de ascendencia Akimel O'otham y reconocer cómo los indígenas existen en todas las facetas de la sociedad. "La comunidad nativa en Los Ángeles ha sido una parte enorme de mi vida desde que me mudé aquí a los 14", dice. "Los artistas indígenas no se escuchan en la radio ni se les da espacio en publicaciones principales lo suficiente, así que hago lo que puedo para estar tan orgullosa como pueda y allanar el camino para otros artistas también". Espera que el sentido de comunidad que fomentó al escribir estas canciones se refleje y, a su vez, ayude a los oyentes a sentirse menos solos.
"Hold That Spirit" es un álbum matizado y complicado porque está arraigado en las dificultades específicas de Zaragoza, desde su ansiedad hasta su problemática relación con el trabajo hasta su desamor, pero también mira hacia afuera y encuentra consuelo en las personas que tienen una comprensión compartida de esas experiencias. Al apoyarse en aquellos que la hacen sentir vista y apoyada mientras se aventuraba en el mundo sola, pudo seguir siendo desafiante y optimista, inspirándonos a todos a hacer lo mismo.
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