Por Megan Routledge.
Un músico multi-talentoso, Daniel Isaiah ha cautivado a audiencias con sus actuaciones en guitarra y piano, dejando una marca indeleble con su voz única. Sus canciones meticulosamente elaboradas han sido llamadas "impresionantes" por la revista American Songwriter, han alcanzado el puesto #1 en emisoras universitarias canadienses, han sido seleccionadas como la canción de la semana por The Globe and Mail y se han incluido en la rotación de CBC Radio 3.
Sobre su espectáculo en vivo, el destacado periodista canadiense Alan Cross dijo: "En treinta segundos de que subiera al escenario, quedé fascinado... Extremadamente evocador, atmosférico e incluso ligeramente ominoso. Las canciones eran geniales". La actuación de Isaiah en el tributo a Leonard Cohen en Le Rialto fue destacada por La Presse como "impresionante".
Otros momentos destacados incluyen apariciones en festivales como Osheaga, SXSW y Pop Montreal; aperturas para Stephen Malkmus, Van Dyke Parks, Patrick Watson y Basia Bulat. Además, giras por Quebec, Ontario, Nueva York e Italia.
Sin embargo, el verdadero don de Isaiah radica en sus habilidades como compositor, que han alcanzado nuevas alturas en su próximo álbum, "To Live a Wild Life". Las canciones crean una conversación convincente, lidiando con el caos y la muerte, pero afirmándose finalmente en la vida con todas sus vueltas impredecibles.
Isaiah comienza su nuevo álbum con la línea: "Aquí estoy / Inevitablemente, en la ciudad del hombre", un guiño a la Ciudad Terrenal de San Agustín, donde las personas persiguen placeres materiales en el mundo temporal. "Aquí la escritura está en la pared / entre tú y yo no hay nada en absoluto". La línea puede ser ambigua, pero a medida que avanza la canción, predomina el pesimismo. La belleza se deforma. Todo crece para pudrirse. Y por malas que sean las cosas, lo peor aún no ha sucedido. La canción termina: "Si tienes suerte, puedes vislumbrar / sobre el muro algo mejor que esto".
Este anhelo de un más allá inalcanzable continúa. "Todo lo que quiero es vivir una vida salvaje", canta Isaiah, "y morir una muerte tranquila". La Vida Salvaje parece ser un refugio del mundo de los llamados eventos actuales. La cabeza de Isaiah está llena de charlas de crisis. Ideas y pensamientos heredados. Malas noticias que no puede usar. Sin embargo, encuentra consuelo en su soledad: "Estoy sin aliento y desnudo / bastante solo pero no desesperado / la belleza está en todas partes".
La belleza abunda en el mundo onírico de "Kythira", una canción que se inspira en el mito griego de Baucis y Filemón, donde una pareja anciana es transformada en árboles entrelazados de roble y tilo por los dioses como recompensa por su amabilidad, otorgándoles eterna unión.
Isaiah vuelve a la tierra con "I've Got a Lot Riding on You", una canción nacida durante la pandemia cuando Montreal estaba bajo un toque de queda estricto. La canción reconoce: "Nunca curaremos todo lo que está enfermo / Nunca arreglaremos lo que no se puede arreglar / Pero no estamos rotos, solo estamos lamiendo nuestras heridas / Y tengo mucho en juego contigo". Isaiah aclara que esta línea no implica dependencia, sino que reconoce que estamos juntos en esto, encontrando fuerza y apoyo mutuo.
"Song of You" narra la trágica historia de un esposo y padre que se quita la vida. La canción cambia de perspectiva, primero desde el esposo mientras camina hacia el bosque llevando un arma, luego desde el punto de vista de su esposa: "Ella escuchó el disparo desde su cama / Detrás de los árboles, el cielo se volvía rojo / Los pájaros también cantaban". Los estribillos están dirigidos hacia su hijo: "Era la canción de ti / Que solía cantarte", y en el desgarrador estribillo final: "Era la canción de ti / Que él te dejaría".
La Cara B comienza con "Brock Avenue", la pieza central del álbum. El otoño pasado, Isaiah dio un largo paseo por el vecindario donde creció. Parecía como lo recordaba, excepto que no conocía a ninguna persona allí, mientras que podría haberte dicho el nombre de cada adulto y niño en la cuadra cuando vivía allí. Finalmente, reconoció a alguien: una vecina, cuidando su jardín impecable. No la había visto en más de veinte años. Isaiah llamó su nombre, y ella se acercó. Dijo: "Lo siento por tu mamá", quien había fallecido, y lo abrazó. Fue un encuentro poderoso que desbloqueó la letra de una melodía que había estado tarareando durante muchos años.
“Waking Life” es un testimonio del talento narrativo de Isaiah como compositor de canciones. La canción profundiza en los pensamientos internos de una maestra que espera en el frío helado su autobús a casa, reflexionando sobre una ruptura que la ha llevado a una decisión firme: "No quiere otro hombre". Reflexiona sobre los infelices ecos de su pasado, reconociendo los paralelos entre su relación fallida y la que soportaron sus padres. A medida que la canción alcanza su clímax, un giro surrealista interrumpe el realismo de la narrativa. El autobús no ha llegado a tiempo, y su mirada se extiende por el camino, ahora infinito en su extensión.
“At The Celebration” relata humorísticamente una boda campestre desde la perspectiva de un invitado distante. El padre de la novia se ríe de los votos del novio, Mama lucha por "mantener su rostro recto" y el camarógrafo está bajo los efectos del MDMA. Después de la boda, el narrador y su cónyuge recuerdan su propio día de bodas y los desafíos de mantener su amor, descrito como "pasar por el ojo de una aguja".
El álbum concluye con “Oblivion”, golpeando una nota sobria y hermosa, abrazando la resignación y la afirmación de la vida frente a la muerte. Isaiah declara: "Oh, sé que nunca entenderé / una arquitectura tan vasta / renunciaré a mi queja / y me enamoraré de mi destino / Oblivion".
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