Por Megan Routledge.
Desde Montréal, Québec, llega un nuevo álbum visual del violinista Alexis Chartrand y el multiinstrumentista Cédric Dind-Lavoie. 'Au Chemin 4', compuesto por nueve tomas largas musicales sin editar de melodías tradicionales quebequesas y acadienses, retrocede a las raíces del folclore canadiense francés con una cuidadosa selección de melodías arregladas para violín y piano.
Estos dos músicos extraordinarios se unieron después de que Alexis escuchara el magistral trabajo de Cédric con grabaciones de archivo en su álbum de 2021 'Archives' y estuviera ansioso por escuchar la interpretación en vivo de ese repertorio por parte de su colega. Esta fructífera convergencia entre la relación íntima y prolongada de Chartrand con el repertorio tradicional de Québec y la eminente sensibilidad de Dind-Lavoie hacia sus cualidades inherentes llevó a la creación de 'Au Chemin 4'.
Rindiendo homenaje a la reinterpretación constante del folclore a través de una vulnerabilidad introspectiva, el álbum presenta nueve interpretaciones sin editar, capturadas tanto sonora como visualmente. "Mimeault" revela uno por uno los instrumentos e instrumentistas, impulsados por el ritmo sostenido del piano. "La Rachoudine" explora la inexplorada suavidad de una melodía de baile muy famosa de la península de Gaspé. "C’était une biche", "Partir pour un voyage" y "Par un dimanche au soir" despojan a tres canciones folclóricas de sus letras, mostrando la fascinante eficacia de estas melodías desconcertantemente simples. Finalmente, pistas como "Le Brandy" y "La danse du barbier" se deleitan en el contagioso ritmo de las melodías de baile canadienses francesas.
'Au Chemin 4' lleva el nombre del legendario estudio de música folclórica donde se grabó, en la región de Lanaudière de Québec, durante cuatro días en octubre de 2023. Gracias a una subvención del Consejo Canadiense de las Artes, el cineasta Olivier Arseneault estuvo presente durante toda la sesión de grabación. Cada pista fue filmada y grabada como una toma larga en vivo, a través de la lente de la cámara portátil de Arseneault. Como bailarín tradicional, el conocimiento íntimo de Arseneault sobre las características musicales del repertorio le permitió seguir las actuaciones con una sensibilidad natural. Nicolas Babineau, colaborador frecuente de Chartrand, grabó, mezcló y masterizó magistralmente el álbum. Las pistas de audio también son tomas largas en vivo sin editar, enfatizando la intimidad de la interpretación, revelando la riqueza del uso notablemente delicado y restringido de sus instrumentos por parte de Dind-Lavoie y Chartrand.
"He querido filmar la grabación de un álbum completo durante mucho tiempo", dice Chartrand. "Vengo de un entorno de baile en vivo y música de concierto, donde la música tiene que funcionar en el momento, ¡no tienes una segunda oportunidad! Esa aproximación me llevó a grabar pistas en vivo para mis álbumes anteriores, y pensé que sería genial tener a un cineasta presente para filmarlo todo. Las grabaciones de campo de músicos folclóricos del siglo XX, nuestras fuentes para esta música, suelen ser actuaciones sin editar, así que parecía apropiado documentar nuestra interpretación de esa manera".
El trasfondo musical de Dind-Lavoie abarca una amplia gama de influencias, desde coros de niños clásicos hasta jazz, junto con muchos años de enfoque en la música mandinga de África Occidental. Él aporta un toque suave en un piano vertical con fieltro, revelando una sensibilidad minimalista. Liberado de las convenciones familiares del acompañamiento de la música celta, su enfoque se abre camino directamente hacia la belleza intrínseca de las melodías tradicionales y las consagra en un paisaje sonoro introspectivo, respetuoso con su hipnótica simplicidad.
La crianza de Chartrand como hijo de bailarines barrocos y folklóricos, y su formación desde temprana edad en el acompañamiento de bailes tradicionales quebequeses, se fusionan en su uso de instrumentos barrocos para la interpretación de la música folklórica de violín de Québec. Aunque anacrónico, su enfoque permite que las melodías únicas que Alexis creció escuchando y tocando revelen una ternura inesperada, llevada por el cálido tono de las cuerdas de tripa y el ligero toque del arco barroco.
ALEXIS CHARTRAND
CÉDRIC DIND-LAVOIE